А он позаботится о телах.
Поднять мертвеца оказалось не так и сложно. Две руны всего – на
лбу и напротив сердца, два клейма на ладонях. И сила, наполнившая
неподатливое тело. Ричард чувствовал его этаким сосудом, трещину в
котором наспех заделали руны.
Ненадежно.
Да и разложение началось.
Разум утрачен, но разум и не нужен. Мертвец поднялся, подчиняясь
молчаливому приказу. Он был медлителен и неповоротлив, и похож на
всех иных восставших.
- Вот так… - Альер стоял рядом. – Материал, конечно, не самый
лучший, но для наших целей сойдет.
Мертвец поднял мага за ноги и потянул в кусты. Двигался он
медленно, рывками. И подумалось, что между ним и гончей, которая по
сути была тоже всецело искусственным созданием, нет ничего
общего.
- Аррванты – это высокое искусство, - заметил Альер. – И требует
от некроманта не только силы…
…о да, о потерянных знаниях имперцев легенды ходили.
- … но и небрезгливости. А уж совесть как таковая и вовсе лишней
будет…
…мертвец, послушный воле воззвавшего, улегся рядом с телами.
Совесть?
С ней Ричард потом разберется. А сейчас…
…серый тлен походил на пепел, горсть которого швырнули на
мертвецов. И кожа их бледная потемнела, а потом вспыхнула. Тела
горели бездымно, медленно, источая весьма характерную вонь,
которая, как Ричард надеялся, не долетала до октоколесера.
Он наблюдал за тем, как заклятье уничтожает не только мертвецов,
но и одежду их, обувь. Оно разъедало и металл, оставляя нетронутым
лишь благородные золото и серебро. Да еще, пожалуй, драгоценные
камни оставались неподвластны его силе.
…золото Ричард не тронул, хотя в кучке беловатого пепла
обнаружилась его изрядно.
Пускай себе…
Он порывом ветра развеял останки. И только тогда направился к
октоколесеру.
Лосось, значит… с грибной подливой.
Тихон сидел на траве, глядя на темнеющее небо. Сумерки летом
были прозрачны, пусть и исполнены в желто-багряных тонах. Впрочем,
глаза Тихона были закрыты. Следовательно, не закатом он
любовался.
- Ты затеял опасную игру, - сказал он, не открывая глаз.
- Я знаю.
- Я не о твоей… идее. Ее я одобряю. Я о твоей сделке с этим…
духом, - Тихон поморщился. – Не всякое знание на пользу идет.
…ночью Ричарду снилась дорога. Он махал кайлом, раскалывая серый
камень, а потом, изможденный, но еще живой, ложился под этот
камень. А сверху, будто не хватало ему тяжести, кружилась Оливия в
наряде весьма откровенном…