Ричард подумал и кивнул, уточнив.
- Часть манка… большого манка, который накрывает всю
Империю…
- И если так, то твое желание уничтожить его в целом логично и
полезно… для общества.
Ричард вновь кивнул.
- …но не выгодно Гильдии некромантов. Более того, чревато
утратой статуса… и за меньшее убивали. Кто знает о твоих…
- Глава гильдии… и не только.
- Значит, все более-менее заинтересованные лица, - Генрих
осторожно потрогал перевязь. – И это плохо… это, к проклятым богам,
вовсе отвратительно… но гораздо хуже, если узнают, что ты прав.
- Почему?
- Потому что, дорогой мой друг…
…когда это Ричард успел другом стать?
- …пока ты – всего-навсего чудак с безумной фантазией, которая,
пусть и выглядит довольно логичной для фантазии, но все одно
является придумкой, а значит, относительно безопасна. А вот если
окажется, что эта фантазия, так сказать, материально
подтверждена…
По потолку плыли корабли.
Узкие триремы с хищными носами.
Тонкие ребра весел едва касались барашков-волн. Яркими пятнами
выделялись паруса. И корабли готовы были столкнуться в бою…
- …это заставит задуматься многих. И боюсь, две трети придут к
весьма однозначным выводам.
…под кораблями вытянулись ленты водных змеев. И море оскалило
зубы рифов, готовое собрать дань с наглецов, дерзнувших пройти
водным путем.
- Знаешь, сколько Император выделяет на поддержку гильдии
некромантов?
- Нет.
- Десять миллионов золотых в год.
- Сколько?
Эта сумма не укладывалась в голове Ричарда.
- Это четверть всех доходов Империи, - усмехнулся Генрих. – И в
теории идет она на всякие весьма полезные дела. На содержание
училищ, на оплату вольных некромантов… или вот тех, что при городах
остались. Жалование-то они от гильдии получают.
…и на жалование это кота содержать не получится, не говоря уже о
человеке.
- На исследования природы нежити. На разработку новых способов
борьбы с нею…
Альер захохотал.
Он возник вдруг на краю ванны, сел, опустил ноги в вязкую белую
воду.
- И у вас воруют?
- Фи, какое пошлое слово! Используют ресурс, - Генрих фыркнул. –
Папенька мечтал, чтобы я возглавил очередной фонд при Академии,
занялся поисками средств упокоения малой и средней нежити.
- Так ведь… - Ричард запнулся.
Средств таких было известно превеликое множество, и выверенные
столетиями, работали они весьма неплохо.
- Вот и я о том же, - Генрих поскреб шею. – Гильдия давно стала
болотом, но весьма доходным болотом. Для избранных… В Совете
собираются провести закон, запрещающий среднему сословию поступать
в Академию. Училища – вот ваш потолок. Империи нужны некроманты, но
такие, которые будут работать, вот как ты… все одно городов и сел
больше, чем свободных рук. Да и гибнете вы частенько…