Самый первый земляк внезапно
атаковал пришельцев, однако на полпути остановился, нервно
перебирая лапками, как осаженный конь. Ложный выпад, чтобы просто
отпугнуть чужаков.
— Не стреляйте! — понятливо, но,
увы, запоздало цыкнул Хэл — Молли, со своей позиции не разглядевшая
этого маневра, успела разок пальнуть, и твари уже без сомнений
повалили из люка, как вспенившееся пиво через края бокала.
На одного земляка уходило по
два-три, а то и пять-шесть зарядов — чем крупнее тварь, тем
многослойнее и прочнее ее броня. Матерого двухметрового монстра по
пояс человеку еле завалили вчетвером, сплоченно клюя его плазмой в
одну точку. Если вылезет еще парочка таких, да разом…
Не вылезли, а потом и остальные
как-то одномоментно закончились.
Команда выждала минуту, другую.
Потом Хэл на цыпочках, предостерегающе вскинув руку — не идите за
мной! — подкрался к бомбоубежищу, заглянул в него и недоверчиво
пробормотал:
— Кажись, все!
Молли бестрепетно подошла к другу,
тоже посмотрела и со смешком хлопнула Хэла по до сих пор задранной
руке.
— Точняк, тут одна мелюзга осталась!
Вон по углам жмется.
Подвал оказался совсем маленьким, на
несколько человек, которые не успеют добежать до основного
бомбоубежища. Зато слов на стенах было не одно, а намного больше —
«адреналинщики» очень обиделись на грубый армейский юмор.
Натан шумно выдохнул и
спохватился:
— А где этот… кибер?!
— Пошел вперед… вот с-с-сука!
Бросил людей на растерзание
землякам, а сам помчался на поиски тайника, как Хэл и
подозревал!
— Команда?! — срывающимся от
волнения голосом прошептал Хэл.
— КОМАНДА! — без лишних слов поняли
его друзья.
Ничего, разминуться с ними предатель
не сможет, второго выхода из склада нет! Разве что через окно, и
Хэлу стоило огромных усилий всего лишь ускорить шаг, а не перейти
на бег.
На финишной прямой киборгу тоже
пришлось поработать бластерами — там и сям что-то чадило, кое-где
даже ветошь занялась и склад заволокло ажурной кисеей дыма. До
пожара вряд ли дойдет, тут слишком сыро и дождь душем хлещет в
окошки по левой стороне, но люди начали покашливать и прикрывать
лица рукавами.
Хэл надеялся, что поиски тайника
задержат наемника надолго, однако присевший на корточки киборг уже
вытаскивал из ниши нечто объемное, глухо побрякивающее. Почуяв
нацеленные ему в спину взгляды и излучатели, наемник неторопливо
встал, одновременно со змеиной грацией разворачиваясь к людям. В
руке у него висел армейский вещмешок. Самый простой, без накладных
карманов и с единственной уцелевшей лямкой, за которую наемник его
и держал.