Здание, что выкупило у города "СМТ", строилось еще в начале
двадцатого века и похвастаться обилием стали и стекла на фасаде не
могло. Впрочем серый камень и бурый полированный гранит,
создававшие впечатление монументальности и нерушимости конструкции,
этому месту подходили даже больше. Так здание не выделялось на фоне
окружения и хорошо сочеталось с зеленью парка напротив, при этом
впечатляя прохожих почти физически ощутимой мощью. Не малая заслуга
в том у сотрудников "Старк Индастриз", уделивших немало внимания
ремонту и восстановлению новой штаб-квартиры "СМТ".
Смена охраны, сидевшая на посту в вестибюле сразу за зоной
ресепшн, ничуть не удивилась незапланированному визиту Шелла.
Вежливо поздоровавшись с секретарем за стойкой и парой крепких
ребят в черных костюмах, Алекс воспользовался своим пропуском и
прошел к служебным лифтам, что вели напрямую к этажам с
лабораториями. Невольно Шелл отметил, что у охраны сменилось
вооружение. Если раньше под пиджаками прятались тазеры или, как
максимум, полуавтоматический пистолет, то сейчас их место заняли
компактные пистолет-пулеметы "Stark Arms Division" SAD FMG-9. Да и
количество ребят в черных пиджаках возросло почти втрое. Видимо,
паранойя после истории с похищением взыграла не только у
Алекса.
Это радовало.
На двадцать пятом этаже, где разместилась лаборатория бионики и
медицинской кибернетики, Шелла встретили еще двое охранников.
Пройдя трехступенчатую процедуру идентификации, Алекс получил,
наконец, доступ к своему рабочему месту.
Лаборатория не пустовала, что даже не удивило Шелла. Часто
кого-нибудь из ученых, лаборантов или иных научных сотрудников
настолько захватывал тот или иной проект, что они были готовы, как
и сам Алекс, сутками не выходить из лаборатории. Но политика
компании обязывала ночевать все же дома. Жалоб на тяжелые условия
труда юристы получать не желали, и для трудовой инспекции штата
Нью-Йорк неважно, что все перерабатывают добровольно.
- Доброе утро, доктор Шелл, - поздоровался с ним один из
инженеров-проектировщиков, едва не налетевший на Алекса,
погруженный в изучение информации на рабочем планшете.
- Доброе, доктор Прессли, - отозвался Ал.
По дороге к своему кабинету Шелл еще несколько раз
останавливался, чтобы поприветствовать коллег и осведомиться о ходе
работ, хотя и так все прекрасно успел изучить по отчетам. Но одно
дело сухая выжимка фактов на бумаге, и совсем другое - видеть
работающий прототип, что готовится к презентации. Зрелище
завораживало.