Сложная штука – жизнь, да и сюрпризы преподносить любит. Как
приятные, так и не слишком. Насчет тех, которые «не слишком», уже
ясно, но и хорошие имелись. Для начала, войска Потомакской армии
все-таки продвинулись вперед, занимая вполне выгодные позиции, да и
не столь уж далеко они были от Потомака. Половинчатое решение, но и
то хлеб.
Это тактика со стратегией. А ведь была ещё и политика. Недаром
спустя десяток дней после разгрома при Булл-Ране Конгресс США подал
свой визгливый голос, плюнув в сторону Юга и собственных граждан
так называемой резолюцией Криттендена. Дескать, «я не я и попа не
моя», и вообще мы воюем исключительно за-ради того, чтобы
восстановить единые и неделимые США.
К тому времени мы уже были в Ричмонде, равно как и некоторая
часть из числа офицеров в высоких званиях, участвовавших в сражении
при Булл-Ране. Почему? Да просто мне это нужно было по причине
заключения контрактов на поставку вооружений с военным
министерством. Ну а остальные… Тут следовало благодарить Борегара,
который, понимая ситуацию, выжимал из президента переформирование
своей армии, включение в неё тех частей, с командирами которых он
не просто мог сработаться, но уже успешно это сделал.
Разумно. Очень! В привычной мне ветке истории подобного не было.
Но там и Булл-Ран был яркой победой, но все же не той помесью резни
и разгрома для янки, каковым стал сейчас. А считать победителем
генерал-майора Джонстона… Нереально, однако. Всем было ясно, кто на
самом деле стоял во главе объединенных армий, Потомакской и
Шенандоа. Да и нельзя отмахнуться от его настойчивых просьб,
обоснованных обещаниями того, что и так победоносная Потомакская
армия станет еще более боеспособной. Дэвис, что ни говори, был
патриотом Юга. К тому же Борегар готов был согласиться и на перевод
к нему частей не полностью, а лишь офицерства, да и то выборочно,
хотя не отказался бы и от рядового состава. Генерал… теперь уже
генерал-майор – повышение было утверждено по результатам победы при
Булл-Ране – знал принцип «проси больше – получишь сколько
требуется» и не стеснялся им пользоваться.
Вот поэтому многие из высшего офицерства обеих армий и были
здесь, в Ричмонде. Кто-то остановился в гостинице, некоторые у
друзей или в снятом на время особняке. Собственно, как и я.
Гостиница, учитывая наличие двух юных сестричек – несколько не тот
вариант. А вот немаленьких размеров дом не в самом центре города,
но вместе с тем в приличной его части – самое оно. Тут и друзья при
необходимости остановиться могут, и гостей есть где принять. Да и
положение, что ни говори, обязывает. Какое? Богатого плантатора и
оружейного фабриканта, заключившего, ко всему прочему, контракт с
военным министерством на поставку в армию Конфедерации винтовок
системы «спенсер» и пулеметов «спенсера-станича». Последние,
конечно, пока пробной партией и без очень уж четких временных
рамок. Зато винтовки… Там число было немалым, и это ещё очень мягко
сказано.