Особенно широко употребляется брусничный лист. Его заготавливают с ранней весны до цветения. Отвар из листьев помогает при ревматизме, артритах, отложении солей, воспалении почек и мочевого пузыря, при простудных заболеваниях. Для настоя или отвара берут 6 г листьев на 1 стакан воды. Принимают по 1/2 – 1/3 стакана 2–3 раза в день.
ЧИТАТЕЛЮ НА ЗАМЕТКУ
Салат из капусты с брусникой
Для салата потребуется 3 стакана квашеной капусты, 1/2 стакана моченой брусники, 1 моченое яблоко, 2 столовые ложки сахара, корица и гвоздика по вкусу.
Квашеную капусту отожмите, рассол слейте в стеклянную посуду (стакан). Добавьте к нему брусничную воду (по вкусу), сахар, гвоздику, корицу, прокипятите и охладите. Положите в капусту часть брусники, перемешайте, уложите в посуду, полейте охлажденным рассолом, украсьте оставшимися ягодами и нарезанными дольками моченых яблок.
Иногда, повстречав в сосновом лесу заросли брусники, сорвешь ягодку и положишь в рот, предвкушая удовольствие от кисло-сладкого содержимого. Однако вместо приятного сока как будто мука в рот попала. Выплюнешь, а потом и разглядишь – и не брусника это вовсе, а похожая на нее толокнянка. Но похожа она только на первый взгляд: листики не такие кожистые и более каплевидно удлиненные, ягоды не округлые, а как бы сплюснутые с чуть заметным углублением внизу, светло-красные. Внутри плодиков жесткие косточки и мучнистое содержимое. Если брусника славится своей сочностью и приятной кислинкой, то у толокнянки плоды пресновато-сладкие, мучнистые.
Название свое толокнянка получила, видимо, из-за того, что на севере, где и теперь не просто растить хлеб, толокно раньше приготовляли не из зерна, а из плодов толокнянки. Поэтому в народе ее и прозвали – мучница.
Часто островки толокнянки могут расстилаться пушистыми коврами на многие гектары. Этот кустарничек имеет одну особенность: наша обыкновенная толокнянка исключительно стойка к огню. Она плохо горит и только обугливается, но не вспыхивает. Пройдет пожар по лесу, а полянки несгоревших растений остаются. Через некоторое время еще кругом черно от угольев, а кустики толокнянки уже начинают зеленеть. Лесничие знают такое поведение толокнянки и по зарослям ее легко устанавливают: лес горелый, был пожар.
У литовцев это растение считается обрядовым. Оно сопровождает различные бытовые, семейные, общественные и религиозные праздники. Ее длинными стелющимися побегами украшают завершенную постройку и праздничный стол. Ею же провожают лето. Чтобы в молодой семье царили мир и лад, невесту, вступающую в дом жениха, приветствуют веточкой вечнозеленой толокнянки.