Сосна прекрасно чувствует себя и в чистых сосняках, без примеси других пород, уживается и с дубом, и с елью. Сосны, выросшие в разных условиях, сильно отличаются по внешнему виду. В сосновом бору прямые стволы этих удивительных деревьев, как колонны в прекрасном здании, уходят высоко в небо. Но вот другой пейзаж – торфяное болото. Те же сосны, но какими убогими карлицами выглядят они по сравнению со своими лесными сестрами. Кривенький ствол, не выше 1–1,5 м, густо оброс лишайниками, да и толщина его не больше 5 см.
Но если срубить такую сосенку и посчитать ее возраст, то она окажется ровесницей века. Сто и более годичных колец можно насчитать на поперечном срезе ствола такой сосны. На верховых болотах сосна определяет облик ландшафта, и это единственное дерево, которое может расти в таких условиях.
Русский поэт К. Случевский подметил такую особенность болотных сосенок:
Пигмеи-сосенки! Лет двести
Любой из них, а вышиной
Едва-едва кустов повыше;
Что ни сучок – больной, кривой.
Удивительно пластичны у сосны корни. Там, где грунтовые воды расположены неглубоко, сосна развивает мощный стержневой корень. Словно мощный насос подает он из почвы влагу к дереву.
Там же, где грунтовые воды располагаются глубоковато, сосна и не помышляет о них, а раскидывает сеть своих корней в поверхностных слоях почвы, чтобы перехватывать дождевую и талую воду. На болотах она тоже пользуется поверхностной корневой системой.
Нередко сосну можно встретить на прибрежных и горных скалах. Да это и не случайно. Родовое название сосны Pinus, в переводе с кельтского слово «пин» означает «скала». В восточной традиции сосна – наиболее важное из всех вечнозеленых хвойных деревьев, символизирующее бессмертие или долголетие.
«Зимой и летом одним цветом» — это загадка о представителях хвойных. Обычная отгадка – сосна или ель.
Когда уронит лес последний лист сухой
И, смолкнув, станет ждать весны и возрожденья, —
Они останутся холодною красой
Пугать иные поколенья.
А. Фет
Действительно, зимой и летом зелен хвойный лес. Живописен он в зимнюю пору, когда надевает пышные снежные шубы, но наиболее привлекателен весной.
Все по-прежнему печальна, зелена
Думу думает тяжелую сосна.
Грустно ей, раскидистой расти:
Все цветет, а ей одной лишь не цвести!
Л. Мей
Да, привычных цветов с разноцветными лепестками на сосне мы не увидим. Но сказать, что сосны совсем не цветут, будет не совсем верно. Давайте зайдем в весенний сосновый бор и понаблюдаем за поведением сосны. Весна – пора цветения. Полюбоваться цветением могучих сосен не так легко. Высоко над землей их цветущие зеленые ветви. У основания молодых побегов – плотные початки из желто-оранжевых шишечек. Они собраны вместе, а сами меньше горошины. Здесь и образуется невесомая сосновая пыльца.