3.6. Товар, его свойства и жизненный цикл
Блага – это средства для удовлетворения потребностей субъектов общества. В рамках экономических наук принято различать экономические и неэкономические блага. Понятие блага связано с понятием редкости: неэкономические блага имеются в неограниченном количестве, экономические блага ограничены. Таким образом, соотношение между доступным количеством блага и необходимостью в нем делает блага экономическими или неэкономическими. Так, если человек живет посреди тайги, стволы деревьев для постройки дома не являются для него экономическим благом, но если человек живет в степи и деревьев вокруг нет, то ситуация меняется. В этом случае деревья становятся товаром.
Товар – это экономическое благо, независимо от его способности к передвижению, независимо от лиц, предлагающих его для продажи, независимо от его материальности и независимо от его характера как продукта труда, предназначенное для обмена.*
Важнейшими характеристиками товара являются потребительская стоимость и меновая стоимость. Эти характеристики товара определены достаточно давно: Аристотель, А. Смит, Д. Рикардо, К. Маркс и многие другие экономисты выделяли различия потребительской и меновой стоимости.
Потребительская стоимость — это способность удовлетворять ту или иную потребность отдельного человека или общества в целом. В основе потребительской стоимости лежат свойства блага. Например, хлеб удовлетворяет потребность людей в еде, пальто – потребность в одежде. Потребительскую ценность имеют многие блага, например, не созданные человеком вода в источнике, солнечный свет. Но чтобы блага, имеющие потребительскую стоимость, стали товаром, они должны также иметь и меновую стоимость. Меновая стоимость определяется пропорцией или соотношением, в котором осуществляется обмен данного товара на другие товары. Например, один килограмм колбасы стоит, как четыре килограмма яблок. В этом количественном соотношении обмениваемых товаров и выражается их меновая стоимость, основанная на соизмеримости полезности обмениваемых благ для потребителя.
Обычно принято делить товары на потребительские — товары личного пользования и товары производственного назначения. Среди товаров личного пользования можно выделить три группы:
♦ товары длительного пользования – автомобили, холодильники, мебель и т. д., приобретаемые сравнительно редко;