– Граф? – Я очнулся от
удивления и сделал два быстрых шага вперёд, чтобы пожать протянутую
руку.
– Сколько лет. – Он
удивлённо меня рассматривал. – Что тебя привело в столицу?
Я не знал, что ответить, поскольку
если сейчас расскажу ему всё, то как герцог на это посмотрит, ведь
он хотел сам обо всём поведать лично главе ордена инквизиции.
– Отойдём? – Я покосился на
его спутников. – Это не совсем тот вопрос, который я могу
обсуждать на людях.
– Простите, господа, – граф
сразу обратился к своим товарищам, – я позже вам всё объясню,
мы давние приятели с виконтом.
Я вежливо поклонился паладинам, они
лишь проводили меня внимательными взглядами.
– Ты совсем не изменился. –
Он внимательно разглядывал меня, когда мы уединились в одном из
зелёных тупичков сада.
– А вы постарели, граф. – Я
улыбнулся, он и правда с нашей последней встречи сильно изменился,
чуть пополнел, стал не таким плавным в движениях, как его помнил,
да и в шевелюре ясно проглядывала седина.
– Эх, что есть, то есть, –
грустно покивал он головой, – женился, воспитываю дочерей и
сына, так что неудивительно.
– Дочерей, сына?!! – Моя
челюсть едва не отвалилась от таких новостей.
– Ну да, не одному же тебе иметь
жену, – хмыкнул он. – Приезжай ко мне в гости, я тебя
познакомлю со своей семьёй, я ведь так и не отблагодарил тебя за
подарок, хотя, когда я первый раз вскрыл свёрток, хотел тебя
прибить.
Он хмыкнул и похлопал ладонью по
своим ножнам.
– Мне тогда казалось, что это
будет хорошей шуткой. – Я вспомнил, как выковал ему абсолютно
чёрный клинок, причём постарался так, чтобы мой дар сделал меч как
можно более тёмным.
– Хорошо ещё, что на нас тогда
напали кочевники, – продолжил он, – а то у меня было
дикое желание вернуться обратно и начистить тебе физиономию.
– А что, паладин с чёрным мечом,
по‑моему, неплохо, – широко улыбнулся я, когда он чуть
выдвинул меч за рукоятку и показал чёрное лезвие.
– Ладно, это дело давно минувших
дней, – отмахнулся он, задвигая меч обратно, – тем более
что он спасал меня не один раз, так что все привыкли в конце
концов. Даже интересовались мастером, который создаёт такое
непревзойдённое оружие. Так что случилось? Почему ты здесь? Если
глава узнает, что ты в столице, у тебя будут неприятности.
– А вы? – Я искоса
посмотрел на него.
– Я такой рассеянный стал к
старости, – хмыкнул он, – постоянно всё забываю. Бывает,
увижу кого, а вечером забуду, что с ним встречался.