Шакар сходился в тысячах битв с практикующими, десятки раз
сражался с равными себе по силе истинными адептами. Но еще никто не
мог заставить его руки дрожать. Не от страха. Вовсе нет. А от того,
что они оказались еле-еле способны сдержать давление, вызванное
всего лишь одним взмахом клинка.
Небесный солдат стоял по щиколотку в небольшом овраге, по краям
которого поднимались каменные шипы. Его буквально вбил в землю удар
противника. Придись такой по простому практикующему, а не адепту, и
того рассекло бы так же легко, как сухое полено.
Сияние из глаз Хаджара ушло так же быстро, как и появилось.
Дыхание выровнялось, и дракон внутри вновь заснул.
Убрав меч в ножны, Хаджар наклонился и бережно поднял отсеченный
кошель.
— Прошу прощения, достопочтенный Шакар, — поклонился Хаджар
после того, как привязал кошелек обратно.
— Ничего страшного, Северянин. — Ошарашенный Шакар сумел взять
себя в руки и так же спокойно убрал палаш. — Наше солнце всегда
немного странно действует на ваш народ.
— И ты прости, мальчик, — бросил Хаджар в сторону Шакха.
С этими словами он развернулся и пошел в другую сторону плаца.
Все это время островитянин, делая вид, что спит, внимательно
наблюдал за происходящим. Это не могло укрыться от взгляда Хаджара,
и если бы он мог выбирать противника, то точно хотел бы избежать
столкновения с этим лысым.
— Мальчик, — усмехнулась Ильмена и, нарочно взмахнув волосами
так, чтобы задеть Шакха, отправилась вслед за Хаджаром.
— Да что он себе позвол…
Шакар положил ладонь на плечо племянника.
— Великие звезды, племянник, если ты сойдешься с ним в битве, то
один из вас умрет.
— Он ниже меня на две стадии пути развития!
— Возможно, — кивнул Шакар, — возможно. Но я слышал истории о
том, что в Лидусе появился мечник, еще до ступени истинного адепта
почти достигший владения мечом.
— Сказки простого люда, — отмахнулся Шакх.
— Возможно, — задумчиво протянул Шакар. — Возможно…
Недавно от приезжих из Лидуса бардов он услышал песню о Безумном
Генерале, чей меч был настолько же опасен, насколько только может
быть опасен молодой разъяренный дракон.
Видят боги, Шакар надеялся, что это простое совпадение…
Убедившись в том, что плац готов к предстоящему сражению, а
зрители не помешают в битве, Шакар вышел в центр. Он поднял с земли
заранее заготовленный кожаный мешок и опустил в него четыре парные
плашки с двумя одинаковыми иероглифами.