- Сложно сказать. Судя по их текущему
состоянию, победителя не было, но…
- Чтобы удостовериться, надо
высадиться самим и узнать, – закончил полукровка.
Именно для высадки ему и требовалась
помощь человека. Высокородный князь Михаил Ренц из дома Вестергауз
принадлежал к младшей ветви рода, однако обладал хорошими
пси-способностями и прекрасным опытом их использования. По меркам
людей, естественно. Знать Доминиона Человечества, как ни тянулась,
не могла сравниться по мастерству с представителями элларит, хотя
определенных успехов имперские генетики добились.
Сложно сказать, кто правит Доминионом
– святые, оставшиеся верными сверхлюди из Третьего Поколения, Совет
Министров или кто-то еще. Однако влияние на политику спаянных общим
родством богатых кланов, хозяев планетных систем и крупнейших
торговых корпораций, всегда остается стабильно высоким. Фактически,
благородные дома владеют областями с необычайно высокой степенью
автономности, представляя собой целые государства в государстве.
Вполне естественно, что надменные аристократы стремятся расширить
круг своих возможностей, как финансовых или политических, так и
психических. Все дозволенные и, зачастую, недозволенные
усовершенствования генотипа, лучшие ученые, изощреннейшие методики
обучения – в ход идет все.
Аристократия добилась серьезных
успехов в области контроля и управления пси, и добилась бы
большего, не вмешайся церковь и спецслужбы. Усиление светской
власти пугало остальные группировки, поэтому на исследования
налагались особые ограничения, призванные не позволить элите
перестать быть людьми. «Нельзя отрываться от коллектива», как
сформулировал отец такую политику. Но жажда власти сильна, и часто
законы нарушались…
Глава дома Вестергауз обоснованно
считал себя застрахованным от множества неприятностей. Вестергаузы
были богаты, владели собственным торговым флотом, им принадлежали
несколько военных кораблей, а находящиеся в собственности планеты
защищались хорошо укрепленными орбитальными крепостями. Основные
налоги платились в срок, равно как и церковная десятина, так что
претензий со стороны финансовых властей тоже возникнуть не могло.
Беда пришла, откуда не ждали. Усыпленные ложным чувством
безопасности, старейшины рода решились на внесение запрещенных
изменений в ДНК нескольких своих потомков, рассчитывая получить
хороший инструмент в подковерной борьбе с другими кланами. Дети
выросли и оправдали возлагавшиеся на них надежды. Вестергаузы
наращивали влияние, заключали выгодные контракты и получали новые
должности, довольно долго успешно скрывая источник своего
могущества. Подвела их жадность. Со временем лидеры рода утратили
чувство меры, среди их подданных оказалось слишком большое число
тех, кто был не в состоянии пройти углубленное сканирование
генотипа, и однажды правда выплыла наружу. Врагов у дома нашлось
множество, Служба Безопасности Доминиона тоже действовала
решительно…