Зазвенели, сталкиваясь, полированные бока бокалов и чаш, а
одобрительные выкрики и здравицы меня даже слегка оглушили. Без
надсмотра наставников и родителей, молодые дворяне заметно так
раскрепостились, а ароматное сладкое вино только еще больше усилило
этот эффект.
– Спасибо, друзья, спасибо! – Поблагодарил я всех, сверкая
фальшивой скромной улыбкой. – Ваша поддержка действительно много
значит для меня! Сегодня в мой адрес прозвучало много теплых слов,
но я бы хотел немного отступить от традиций и тоже одарить вас!
Надеюсь, вам понравится…
Взяв со стола серебряный колокольчик, я трижды встряхнул его,
наполняя наш уединенный трапезный зал облюбованной мной ресторации
пронзительным звоном. Почти сразу же откуда-то из недр здания
появилась пара лакеев, которая несла огромный поднос, заставленный
идеально ровными рядами голубоватых склянок. Характерный внешний
вид сосудов и элегантные языки пламени на их округлых стенках, не
оставили равнодушными никого. Практически все юноши и девушки
узнали редкий в Махи товар, и оживленно зашептались.
– Это же…
– Небесная тысяча! Огненная вода!
– Да тут ведь целое состояние…
– … мой отец отдал пятьдесят золотых за один только пузырек…
– Где он достал столько?!
Пока прислуга расставляла драгоценный напиток на длинном столе,
чтобы досталось каждому аристократу, гости как-то подозрительно
косились в мою сторону, словно опасались, что я над ними
подшучиваю. Но я встречал каждый такой взгляд гордо и прямо,
готовясь ответить на любое несправедливое обвинение, буде кто-либо
решится мне его бросить. Когда же самые смелые первопроходцы
убедились, что сей напиток действительно скатывается в нутро
подобно комку жаркого пламени, веселье грянуло с новой силой.
Золотая молодежь принялась пробовать невиданную настойку, горячо
споря о ее недостатках и достоинствах, и бесчисленные тосты в мою
честь слились в единый неразборчивый гул.
– Рагнейл, почему ты не веселишься? – Преувеличенно грустно
спросил я, подсаживаясь к парню в зеленых одеждах. – Тебе не
нравится здесь?
Я давно уже наблюдал за ним, причем, не только на этом
празднике. Новый глава рода Дивита, унаследовавший пост после
трагического убийства отца, к которому я приложил руку, сегодня
сидел мрачнее тучи. И, похоже, пребывал в таком состоянии уже не
первый месяц. Ему было всего восемнадцать лет, и судя по тому, что
я видел и слышал, груз неподъемной ответственности за всю фамилию
очень тяготил юношу. Мне пришлось приложить некоторые усилия, чтобы
упросить Кайета пригласить старшего брата на мое торжество. Нам
нужно было с ним поговорить, и от результатов сегодняшнего
разговора будет зависеть, как Рагнейл откажется от главенства в
семье. Сделает ли он это по доброй воле, или же… мне придется ему
помочь, как я помог Хоураю.