Новая волна мелкой нежити отбросила нас от лодки. Прорубаться
сквозь нее не было никакой возможности: приходилось постоянно
думать только о том, чтобы ни одна тварь не ухватила тебя за ногу и
не повалила на землю – тогда конец.
Никакого выхода из этого положения не было – все свои надежды я
возлагал только на то, что наше положения заметит с борта Лана и
поможет какой-нибудь магией. Без этого оставалось только
погибать.
Не успел я об этом подумать, как вокруг нас с Морионе заиграло
легкое голубоватое свечение. Секунда – и оно превратилось в
мерцающую полусферу, похожую на половинку мыльного пузыря и
постоянно расширяющуюся. Чем-то это напоминало свечение круга
отрицания, который рисовали опытные егеря, ночуя в Чернолесье.
Твари, которых касался разрастающийся пузырь, дергались и
отскакивали назад, рассерженно шипя. Прошло всего пара мгновений, и
под его защитой оказались все, кроме одного из солдат, прижатого
толпой борлингов к стене сарая, и отчаянно отбивавшегося прикладом
ружья. Две твари уже вцепились зубами в его ноги, а одна отчаянно
колотила железным осколком, и бедняга, озверев от боли, дрался из
последних сил.
Странная полусфера вокруг нас отливала лазурью, то и дело по ней
медленно проплывали разноцветные мутные пятна.
– Что это?! – затравленным голосом произнес Эрт, утирая кровь со
щеки рукавом рубашки. – Это вы сделали, Руман?
Я помотал головой.
– Не все ли равно? – ответил я. – Скорее к лодке, а я
сейчас.
Вырвавшись из-под защиты пузыря, я в несколько шагов,
сопровождаемых короткими ударами крикета, добрался до парня,
стряхнув борлинга с его ноги и ударив по черепу твари каблуком.
Парень уже с трудом соображал, на каком он свете, так что его
пришлось схватить за ремень и буквально силой втащить внутрь
лазурного пузыря, где Эрт и Морионе с остальными солдатами уже
расселись по банкам и приготовились к отплытию.
Когда мы ударили веслами, странный щит двинулся вместе с нами,
но вскоре растаял в воздухе. Толпа борлингов на берегу смотрела нам
вслед, скаля отвратительные пасти.
***
Едва мы взобрались на борт, как где-то в районе носа раздались
возбужденные крики:
– Смотрите! Смотрите, прямо по курсу!
Зрелище, открывшееся нашим глазам, когда мы прибежали к носу,
заставило на секунду забыть даже кошмарное побоище на берегу.