***
Талька. Талия дель Оромо. Дочь
дворянина из какой-то далекой страны, в раннем детстве
украденная работорговцами, затем, как подросла, бежавшая от хозяина
и прижившаяся здесь, в трущобах Лаоры. Подробно о своем прошлом,
кроме этого короткого рассказа, здорово отдающего детской
фантазией, она говорить не хотела, и я не расспрашивал её, получая
в ответ такую же деликатность.
Человек, встретивший меня, когда я
без денег, надежд и желания жить пришел в этот город. Человек,
выдернувший меня из моего горя, показавший, что жить можно и здесь.
Научивший не унывать и не сдаваться, обнаруживший среди той кучи
лежащих в моей голове бесполезной грудой знаний, именуемых
«классическим образованием», единственно полезные здесь жемчужины
начатков целительства, и помогший использовать их для моего
выживания.
Она была старше меня на пару лет, так
что сейчас бы ей исполнилось шестнадцать.
Талька погибла год и три месяца
назад. Путь пошедшей за водой девочки пересекся с дорогой скучающих
и жаждущих развлечения бойцов банды Холодного. Я узнал об этом
слишком поздно, да и что бы я смог сделать?
Правильному бою меня обучить не
успели: на тот момент, когда мое
обучение прервали войска Атари, мечи и шпаги оставались всё еще
слишком тяжелыми для моей детской руки. А в бою на ножах любой из
этих ублюдков превосходил меня более чем на голову. Есть вещи,
постоянная практика в которых значит намного больше, чем самое
полное и качественное теоретическое образование. Впрочем, будь я
тогда рядом, все эти соображения меня бы не остановили.
Когда я нашел её, было уже слишком
поздно, и моих скромных познаний в целительстве оказалось
недостаточно, чтобы спасти пятнадцатилетнюю девочку после
развлечений двадцати ублюдков банды Холодного. Все что я смог -
убрать боль и память. Настой Забвения позволил Тальке уйти без
мучений. А Холодный на целых десять дней потеснил герцога Атари с
первого места в моем списке мести.
Пять дней я потратил на то, чтобы
сварить «Поцелуй Хаоса». Мой дядя, обучавший меня алхимии, мог бы
гордиться своим учеником. Яд был сварен идеально.
Еще три дня я искал способ проникнуть
в винный погреб «Пьяного быка» – трактира, в котором Холодный со
своими бойцами любил проводить свободное время. Ничего сложного -
подавальщики там менялись достаточно часто, поскольку пьяные
бандиты были весьма неумеренны в своих развлечениях. Потом я просто
ждал и наблюдал.