Вот только едва я поворачивала голову, как вся зелень сменялась
мрачными серо-коричневыми тонами, потухший потолок нависал почти
над самой головой, пол устилало невзрачный камень, а от ниш не
оставалось и следа.
И я не стала сопротивляться, когда брауни, неразборчиво
выругавшись, снова дернул меня за собой.
— Айкен, а что тут на самом деле? — спросила, не переставая
оглядываться и закрывая то один, то другой глаз.
— Не то, что ты видишь! — насмешливо откликнулся недорослик и
вдруг остановился, толкнул меня вперед. В дверь, на мгновение
показавшуюся просто проломом в полуразрушенной стене.
А потом я увидела, что за дверью, и истерически завизжала
Пауки! Огромные, как слоны! Как чудища из бездарного фильма
ужасов — но совершенно реальные, с тускло горящими оранжевыми
глазами! Около двух десятков в помещении величиной с трехкомнатную
квартиру, они ритмично шевелились и… и…
Не пытались накинуться на меня.
Но с того не легче!
Я продолжала визжать, пытаясь отпрянуть, выбежать назад. Только
крошка-брауни оказался неожиданно сильным.
Меня пихнули вперед, тут же придержали, чтобы не упала, а потом
оглушительно проорали:
— Стаах-кре-ламидо!
И все изменилось.
Кроме света: в помещении было не темно. Было так, словно за
окнами дождливый день — сумрачный, серый, тоскливый.
И девушки — вовсе не пауки! — сидевшие за прядильными станками,
казались тоже серыми, даже чуть прозрачными, туманными какими-то.
Они, не отрываясь, работали: тянули нити, нажимали педали. Колеса
станков крутились с едва слышным скрипом. Поглощенные своим
занятием пряхи даже не обернулись на нас.
Мирная такая картина, на самом деле… Словно со старинной
черно-белой фотографии.
Вот только я не была уверена, что эта картина реальна.
Ноги подогнулись от пережитого ужаса, и пришлось сесть прямо на
пол, серый и холодный.
— Глазастая какая! — злобно пробурчал над ухом Айкен. — А все
воля твоя затребованная!
Я молча подняла на него глаза. Не знаю уж, что рассмотрел в моем
взгляде брауни, но вдруг кашлянул и несколько смущенно сказал:
— Да иллюзии это все, поняла? Нет тут никаких пауков, не бойся!
Это ты просто видишь больше нужного, да… Ну пойдем, вон станочек
свободный… Сама-то разберешься, что делать?
Спокойно, Элла, спокойно! Спокойно и твердо!
— Я никуда не пойду! — сказала тихо, но голос дрогнул, вырвался
непроизвольный всхлип.