Впереди показался подъем, следствие
деформации вызванного сейсмической активностью. Волна вывернула
наружу породу, которая не смогла вернуться на свое место. В итоге,
там остался провал. На вершине подъема виднелось скрученное
железнодорожное полотно. Металл разорвало так стремительно, что он
скрутился после разрыва в полукольцо. Выглядело это очень
внушительно и будь у Кирилла способность к рисованию, он
обязательно написал бы картину с названием в стиле «апофеоз
человечества».
Провал курился дымком, чего за ним не
бывало замечено прошлым летом. Там была просто дыра в земле, без
всяких побочных явлений. Кирилл, не доходя до провала полкилометра,
остановился. Он никак не мог понять, откуда берется этот дым или
пар, и это незнание пугало его. Ему казалось, что любое явление,
появившееся после катастрофы, не имеющее очевидного объяснения,
априори является опасным. С другой стороны, он, как первопроходец,
должен был понять его причину, и рассказать об уровне ее опасности
жителям монастыря.
Кирилл направился к провалу,
принюхиваясь к воздуху. Ветер гнал белый столб не то пара, не то
дыма в сторону, и потому никакого запаха он не почувствовал. Вдруг,
метров за пятьдесят его живой груз, как по команде, начал пищать.
Кирилл замер. Это точно был знак, кошки учуяли что-то плохое. Идея
лезть на края ямы отпала.
Пришлось спуститься с насыпи и обойти
провал стороной, чтобы ветер гнал испарения от него. Котята
молчали. Набравшись смелости, Кирилл приблизился к провалу, благо
земля здесь была твердой и почти сухой. Он остановился метров за
десять от его края. Кошки начали проявлять активность, когда он и
сам почувствовал неприятный кислый запах и пожелтевший налет на
краях провала.
Однозначно, из недр извергался пар, а
не дым, что говорило о появлении под землей горячего источника. А
вот причину его появления Кирилл никак не мог понять. Для него
гейзеры существовали исключительно на Камчатке, в местах, где
вулканическая активность была обыденным явлением. В здешних краях
никто и слыхом не слыхивал о подобных явлениях, даже с учетом
катастрофы считалось, что подобное не повторится в ближайший
миллион лет.
Однако, Кирилл видел то, что видел.
Он даже чувствовал, как земля под ногами мелко вибрирует, будто под
ней набирают силу могучие процессы. Страх и неугомонные котята
заставили поскорее убраться подальше от провала. Наверняка, жители
общины не поверят ему на слово, посчитав, что он героизирует свои
приключения для красочности повествования. Он, конечно, не
собирался рассказывать о том, каким нудным и долгим был его поход в
Оренбург и обратно, но и напропалую врать не собирался.