Открытие взволновало его, осознанием
того, что испытания еще не закончились. Что под землей еще
происходит что-то необъяснимое, пугающее и заставляющее проявлять
чрезвычайную осторожность. Природа буквально заставляла человека
учиться быть наблюдательным. А он отторг её, не желая в своем
высокомерии самопровозглашенного царя природы, наблюдать за ней.
Именно это качество больше всего пострадало у человека
цивилизованного. Желал только, чтобы она обслуживала его интересы.
А вот теперь волей-неволей ему приходилось переучиваться и занимать
свое место, которое было его всегда.
Кирилл уже успел научиться кое-чему,
а такую вещь, как скорый дождь он предугадывал по первым признакам
изменения состояния воздуха, задолго до появления в небе тяжелых
темных облаков. Дождь был не самым худшим испытанием. Когда его
фронт приблизился, Кирилл отошел подальше от рельс, служивших
приманкой для молний, сел на свой заплечный ящик сверху и укрылся
куском палаточной ткани. Он даже задремал под ней, под мерный шум
бьющих капель.
Когда дождь закончился, Кирилл
увидел, что наступил вечер. Он прошел еще пару километров и встал
на ночевку. Ноги с непривычки тряслись, плечи натерло ремнями. Тело
буквально молило об отдыхе. Кирилл перекусил кубиками, накормил
кошек и даже выпустил их немного размяться. Шерстяные комочки,
принюхиваясь к воздуху розовыми носиками, не старались особо
разбегаться. Воздух в ночь немного похолодал, и котята стали жаться
к ногам Кирилла в поиске тепла.
Он снова убрал их в ящик. Вынул из
него одну из стенок, специально задуманную для использования в
качестве постели и уложил на щебень железнодорожного полотна.
Дощечка была коротка, ноги лежали на земле, но Кириллу было
плевать. Он укрылся с головой палаточной тканью и крепко уснул.
К утру похолодало так, что пришлось
скукожиться в позе эмбриона, чтобы согреться. Животные расшумелись,
то ли от голода, то ли от холода. Кирилл вынул их всех, положил
перед собой в одну кучу и укрылся. Спустя минуту котята умолкли.
Они согрелись человеком, и человек согрелся от них. Проснулся
Кирилл голодным.
Мышцы с утра разболелись. Икры на
ощупь казались каменными, а мышцы на спине и плечах во время
движения испытывали такую боль, что приходилось меньше двигать
руками, а больше всем торсом.