Обняв, она прижалась к мертвому телу, ища утешение и привычное тепло.
— Ты справишься, - отец тихо погладил свою дочь уже остывшей рукой по волосам. - Ты сильная, Томмали. Ты моя гордость!
Его голос звучал все тише.
— Я не смогу, папа, - подняв лицо, она умоляюще взглянула в его глаза.
— Сможешь, а сейчас неси вилы, - приказал он.
— Нет, - девушка в ужасе покачала головой и трусливо глянула на освещенное окно, боясь увидеть там сестер.
— Не дай мне превратиться в безумца и навредить вам, - настойчиво зашептал мужчина, теряя остатки разума, но хватаясь за ускользающие мысли. - Сделай, что я прошу, дочь. Я хочу быть рядом с вами, вот здесь в этой земле. Не отказывай мне в этом, Тома. Не обрекай на участь скитальца. Я хочу быть тут, понимаешь, с вами, мои малышки, с женой и любимым сыном. Прошу, Тома.
Кивнув, девушка поднялась. На трясущихся ногах отошла от отца на шаг. В ее глазах было осознание и ужас.
Папы больше нет.
Сгорбившись, Тома сделала, что велели, и вынесла стоящие в сарае вилы, но добить родного человека рука не поднималась. Размазывая слезы по лицу, она смотрела не отрываясь на отца и не могла решиться. В его глазах угасал огонек разума. Зарычав на нее, мертвый попытался подняться.
Это подтолкнуло ее на действие: там, в доме, Эмбер и Лестра. Подставив к груди мужчины вилы, она зарыдала громче, понимая, что не сумеет.
Но ее любимый папа не подвел и не дал испачкать руки кровью. Уцепившись за вилы, он из последних сил дернул их на себя, пронзая грудь и развеивая остатки жизни.
— Я люблю вас, милая, и всегда буду рядом.
Прошептав последние слова, умертвие упало навзничь.
Подняв с земли мешочек с травой, Тома прижала его к груди. Теперь ее очередь быть главой семьи. Теперь жизнь ее сестер зависит только от того насколько сильной она будет.
— Я не подведу, папочка, - тихо зашептала она. - Я сделаю все для них. Ты будешь мной гордиться. А сейчас спи, любимый мой. Спи и не переживай о нас.
Схватив лопату, она принялась копать яму. Слезы градом стеками с глаз, мешая ей, то и дело, оборачиваясь, она видела свечку на подоконнике. Теперь им уже некого ждать. Папа больше никогда не уйдет в лес.
Голодный туман оставил их сиротами.
К утру за сараем появилась свежая могила. В доме остались три убитые горем молодые женщины.
2. Глава 1