Ведун предпочитал старинное языческое имя – Велес. В миру или по паспорту, вполне возможно и звали его по-другому, попроще, но, ни Владимиру Алексеевичу, ни, тем более, его дочери до этого не было никакого дела.
Поселившись в девичьей, Велес, взглянув на Арину, убирающую свои вещи с полок бельевого шкафа, затеял странный разговор.
– Сидишь ты в клетке, как не знаю кто!
– Какой клетке? – не поняла она.
– У каждого своя клетка. У кого-то больше, у кого-то меньше.
– Вы хотите сказать, прочнее? – догадалась Арина.
– О, и это тоже! – воодушевился ведун. – Клетки бывают всякими. Иной человек думает, что свободен, ан нет, связан, оказывается, по рукам и ногам, так называемым социальным поведением.
– Это когда человек боится, что люди о нём скажут?
– Вот именно! Самые страшные клетки выстраивают для себя двуличные люди, душегубы, мнящие из себя этаких разумцев или не дай бог, верующих людей!
– Какой ужас! – отреагировала Арина, прижимая ладони ко рту.
– И нет прочнее клетки у властолюбцев, чиновники от власти вообще из клеток выбраться не могут.
– И клетки сжимаются? – поняла девушка.
– О, еще как сжимаются! Человек в ней скукоживается, к старости уменьшается до мизерного состояния зародыша. Недаром говорят, чем меньше человек в процессе жизни уделяет внимания другим живым существам, тем меньше у него становится мозгов.
– Впадает в маразм?
Ведун вместо ответа коротко кивнул, но помолчав, продолжил:
– Злобные люди становятся к старости невменяемыми!
– О, да, клетку не может создать добрый человек, – горячо поддержала старика, Арина, – добрый всегда протянет руку помощи попавшему в беду родственнику или другу. Доброму даже в голову не придет, заняться обогащением или карьерой, игнорируя нужды близких. Но разве я сижу в клетке?
Вернулась она к началу разговора.
– Женщины любят городить прутик к прутику, – улыбнулся ведун, – твоя клетка называется любовью! А слепое поклонение мужчине может привести к потере другого мужчины, пожалуй, самого важного в твоей жизни.
– Кого?
– Отца!
Арина с почтительной робостью закивала головой в знак того, что она действительно в последнее время обходит своего отца вниманием и дочерней любовью.
– Ну что ж, – твердо произнесла она, – вы абсолютно правы!
– Влюбленные – такие эгоисты, – рассмеялся старичок, – а родители, тем не менее, переживают. Слезы в подушку льют!