Император усмехался, внимательно разглядывая невесту. И лишь
через минуту ее позора он нажал на торчавший из выемки рамы острый
кончик кристалла, и тот выскочил наполовину длины из паза. Искры
погасли, зеркало снова выглядело обычным зеркалом.
— Это ваш сегодняшний урок, дорогая невеста, — Алэр вынул
кристалл и протянул его Летте. Она сидела как статуя. Тогда она сам
взял ее вялую руку, вложил в ладонь омерзительный дар, сжал ее
пальцы и, склонившись почти к самому лицу девушки, сказал: — К
моему визиту вам надлежит просмотреть его полностью. Я спрошу с
вас, насколько усвоен урок. И если мне покажется, что вы что-то
пропустили, я продемонстрирую его уже на вас. Встретимся через два
часа.
Он отстранился и сделал знак слуге.
— Отнесите зерцало в покои моей невесты.
Второй слуга, бережно и с поклоном забрал зеркало и уложил на
подушечку. Оба направились к высоким двустворчатым дверям
трапезной, как вдруг те распахнулись, и в помещение плотным комом
влетел снежный вихрь, за ним ворвалась вопящая что-то
невразумительное на языке ласхов маленькая принцесса Осияна, за ней
— ее гувернантка, а последней вбежала запыхавшаяся служанка с
оборванным поводком в руках.
Вихрь ловко уворачивался от Осияны и шарахался от
гувернантки.
— Держи ее, держи! — наконец, разобрала Летта.
— Стойте, принцесса, остановитесь! — рыдала гувернантка,
заламывая руки.
Вихрь, почти пойманный за кончик снежного хвоста, отпрыгнул,
ушмыгнул за слугу с подушечкой, тот споткнулся, драгоценное зеркало
соскользнуло и с дребезгом шмякнулось о каменный пол.
И все замерли.
Изумленный вихрь отвлекся на блеснувший алмазами артефакт.
Остановился и осторожно его обнюхал. Теперь, в малоподвижном
состоянии лохматое снежное нечто обрело очертания маленького
упитанного дракончика с полупрозрачными крылышками и хрустальным
гребнем на спинке.
— Вот видишь, что ты натворила, Зигги! — укорила принцесса и
немедленно вцепилась в гребень. Но тут гувернантка ухватила саму
принцессу, а вихрик пискнул, рванулся, и Осияна не удержала.
Снежный дракончик, в котором Летта с трудом опознала подаренную
ей крошку эйхо, тем временем успел оглядеться, узрел хозяйку и с
восторженным писком ринулся к ней.
— Зигги, нельзя! — завопила маленькая принцесса, вырываясь из
рук гувернантки.
Поздно. Эйхо, остановить которого не осмелился никто, даже
онемевший при виде разбитого артефакта император, уже прыгнул на
колени к Виолетте и смачно облизал ей лицо.