Баронесса без лишней нервозности, с достоинством вышла за дверь.
Умение держать себя — основа любого блефа и лучший козырь в
щекотливой ситуации. Теперь, когда она оказалась в коридоре, никто
уже не мог задать вопрос, что она делала не в своей комнате.
Успокоенная лазутчица направилась к лестнице, ведущей вниз. И тут
перед самым носом благородной дамы открылась дверь и в коридор
шагнула вторая леди Лукреция, отличавшаяся от оригинала лишь цветом
платья и плутоватым выражением лица.
Баронесса среагировала моментально: одной рукой схватилась за
дверь, а второй, с удивительной для ее возраста силой, затолкала
самозванку обратно в комнату.
— Вольга, вы в своем уме? — прошипела она. — Зачем использовать
мою внешность, если в этом нет необходимости?!
Лже-Лукреция реагировала не так быстро и несколько раз
недоуменно моргнула, прежде чем примирительно произнести:
— Вы только не ругайтесь, но я без вас немного пошалил. Все
искал способ, как малой кровью навести порядок в доме, а тут такой
шанс!
— Какой порядок?
— Вы видели, как ровно стоит обувь в сенях? — торжественно
подняла палец лже-Лукреция. — Я не мог этого добиться годами. А
теперь стоит!
Пришла очередь настоящей баронессы недоуменно моргнуть.
— И как же вы этого добились? — с опаской спросила она, втайне
надеясь, что дело обошлось без рукоприкладства и оскорблений.
— Я очень удачно споткнулся, а потом полчаса приходил в себя от
пережитого шока и причитал.
Леди Лукреция пристально, не мигая, уставилась на своего
двойника, будто тот совершил самое тяжкое в мире преступление.
Другой бы давно осознал всю неотвратимость грозящей ему опасности,
но не Вольга.
— Мои обормоты подумали, что едва не убили старушку, —
жизнерадостно закончил он.
При слове «старушка» баронесса поморщилась, и только тут
волшебник понял, что сморозил лишнее, и поспешил переменить
тему.
— Ну и как вам первая демонстрация волшебства?
— Жутковато, — Лукреция замялась, — и в то же время…
— Вы видели, какими последствиями чреваты упражнения моих
подопечных. Как думаете, почему, несмотря на это, чуть ли не каждый
день у нас на крыльце появляется по просителю?
— Потому что вы успеваете вовремя все исправить?— предположила
баронесса, хотя интуитивно уже угадала правильный ответ.
— Не всегда, — улыбнулся польщенный Вольга. — Просто волшебство,
настоящее волшебство, оставляет определенный отпечаток на человеке,
даже если не было направлено на него. Что-то схожее с ностальгией
или сожалением о несбывшемся. Это одновременно грустно и прекрасно.
Вы почувствовали что-то подобное?