Парень изобразил на лице недоумение.
— Видишь ли, у нас, у баронесс, принято, — с немалой долей
иронии сказала Лукреция, — переодеваться минимум по два раза на
дню. И я никак не ожидала, что здесь в моем распоряжении не будет
горничной.
— Вам нужна горничная, чтобы просто переодеться? — с изумлением
спросил Ждан, делая такое ударение на слове «горничная», будто
Лукреция требовала галеру, полную рабов.
— Хах, молодой человек, вы имеете очень смутное представление о
туалете светской дамы.
Ждан хрюкнул:
— Неужели кто-то обязательно должен полировать ваш золотой
горшок?
Баронесса замерла и посмотрела на своего помощника с некоторым
недоверием, не зная, чего опасаться больше — того, что это шутка,
или того, что нет.
— Тебе никто не говорил, что слово «туалет» имеет несколько
значений? — осторожно спросила аристократка, вставая на скользкий
путь просвещения.
— Ну конечно, есть будочка, та, что прямо за конюшней…
— Слово «туалет», — с нажимом произнесла Лукреция, решительно
прерывая речь ребенка, которая могла обернуться лекцией об
устройстве северных отхожих мест, — также означает одежду.
Определенное количество вещей, которые надевает на себя человек.
Туалет придворной дамы иногда может насчитывать до двадцати.
— Потрясающе! — восхитился мальчик. — Вы просто невероятная! И
вы каждый день надеваете их все? Можно мне посмотреть?
Лукреция окинула его мрачным и неодобрительным взглядом.
— Ладно-ладно, понял. Женские штучки и все такое. Давайте я
помогу искать вам, а вы — мне.
— И что же ты ищешь? — с неподдельным интересом спросила
баронесса, немедленно сбросив маску осуждения.
— Что-нибудь, в чем есть душа.
— Прошу прощения?..
— В большинство вещей здесь вложили волшебство. Но есть еще и
предметы, в которые волшебник может поместить часть своей или чужой
души.
— И что тогда?
— Тогда предмет становится как будто бы осмысленным, иногда даже
может разговаривать.
Лукреция представила говорящие сапоги, жалующиеся на несвежесть
носков своего хозяина, но даже не улыбнулась.
— И зачем тебе такая вещь?
— Это эксперимент! Я хочу сделать волшебное животное!
— Надеюсь, не лошадь.
Лошадь, указывающая своему седоку, куда ехать, тоже была бы
весьма анекдотична.
— Сначала попробую на куницах.
— А это законно? — с сомнением спросила баронесса, которую
волновала также и моральная сторона вопроса.