Все добродушие пожилой дамы испарилось моментально, когда через
десять минут дверь отворилась и в столовую вошла вторая Лукреция
Зоненштадтская, но только в сером платье. Подлинной аристократке,
как бы она ни была удивлена и шокирована, оставалось только
придержать свои чувства.
— Вольга, вынуждена вас расстроить: выходить в одном и том же
платье два дня подряд неприемлемо для уважающей себя дамы. —
Баронесса поджала губы.
— Боюсь, что здесь об этом знаете только вы. Да и я, строго
говоря, не дама. — Вторая леди Лукреция закрыла за собой дверь.
— Вы с ума сошли! Сейчас сюда спустятся дети! Как вы собираетесь
это объяснять?
— Я вас умоляю, чего только эти дети здесь не насмотрелись. —
Усмешка Вольги довольно странно выглядела на холеном лице
баронессы. — Но вы еще можете поправить ситуацию, не зря же я вчера
разрешил вам пользоваться рубиновой брошью. Вижу, она даже сейчас
на вас.
— Вы манипулятор самого низкого пошиба! — прошипела
Лукреция.
— Спасибо. Я буду наблюдать за вами и совершенствоваться дальше,
— самодовольно ответила лжебаронесса в сером. — Слышите шаги и смех
на лестнице? На вашем месте я бы поторопился.
Лукреция умела признавать свое поражение без лишней аффектации.
Она ловко повернула камешек в брошке, моментально оказавшись в
шерстяном платье, сняла украшение и вытащила из кармана
зеркальце.
Я несколько раз моргнула, покрутила головой, убедившись, что в
зеркале отражается моя юная физиономия. Превращение прошло без
изъяна.
Лже-Лукреция довольно улыбалась.
— Забыла сказать, что уже пообещала Морошке помочь накрыть на
стол, — без зазрения совести соврала я. — Вольга, вам придется
сделать это за меня.
— Неужели? — со вполне оправданным сомнением протянул
волшебник.
— Надо же мне как-то завоевать доверие ваших подопечных.
«Да и проиграть будет не так обидно, если Вольга станет подавать
мне завтрак», — подумала про себя я.
Северянин не успел ничего ответить, как распахнулась дверь и в
комнату вошли Весень и Ратко. С другой стороны из кухни
проскользнула Морошка, нагруженная пышными блинами.
— Доброе утро! — раздалось со всех сторон, из чего я сделала
вывод, что положительно влияю на юные умы. Всего день нотаций о
необходимости приветствий — и дети, включая Вольгу, научились
здороваться.
— Милая, — неожиданно обратилась лжебаронесса к Морошке. — Я так
хотела тебе помочь, но, к сожалению, плохо себя чувствую. Может,
погода меняется. Зато вот эта девочка, Мелания, была так добра, что
предложила меня подменить. Заодно и подружитесь.