- Рассказывай, что за лапа?!
Книга возмущенно пошевелила страничками, словно отряхиваясь.
- Что за небрежное отношение к раритетному изданию?
- Раритетное издание не гнушается шантажом, - не осталась я в
долгу, а сама присела рядом на кровать, положила книгу удобно на
подушку и уже спокойнее попросила. – Расскажешь?
- Ну что ж… Раз так, то слушай. В некоторых землях, в колдовских
лесах жил да был молодой оборотень-волк. Жил он славно, не тужил,
охотником заправским был, зайцев таскал…
- А можно ближе к делу? – нетерпеливо сдвинула я брови.
- Нельзя, - безмятежно отозвалась книга. – Ты название мое не
видела, что ли? Я ведь по написанному могу рассказывать только.
- Все о жизни оборотней, - вспомнила я и посерела. – Что, вообще
все, что знаешь, сейчас рассказывать будешь?!
Я так и представила бессонные дни и ночи под книжный бубнеж.
- Все о жизни оборотней в сказках, - поправила энциклопедия и
добавила мечтатель. – Эх, вот бы на реставрацию кто-нибудь сводил…
сносил, точнее.
- А обязательно в сказках? – уточнила я.
- И никак иначе, - подтвердила она. – Ну, что, рассказывать или
не любишь сказки?
- Так в них же неправда все!
- Сказка ложь да в ней намек…
- И про лапу будет? – подозрительно нахмурилась я.
- Обижаешь!
- Тогда послушаю…
- Так вот… Жил да был этот волк и однажды встретил девушку
удивительной красоты и влюбился в нее без памяти. Да только ведьмой
она была, а не оборотницей. Что он только не делал, чтобы ей
понравиться, а она только носик презрительно морщила – я? Да замуж
за зверюгу?! Никогда, мол, не пойду! Сожрет еще ненароком, когда
любовь поостынет. Клялся тот, что никогда лапу на свою избранницу
не поднимет, а она только взгляд на клыки переводит и пятится. Не
спит волк, не ест и решился он в итоге обратиться к черному колдуну
– на что угодно пойду, да только пусть полюбит она меня. Лапу,
говорит колдун, отдашь? Свою? Настоящую? Тот не раздумывая и
согласился. Отрубил ему колдун лапу, провел какой-то ритуал и
отправил обратно к возлюбленной. Да только то ли обманул колдун, то
ли ритуал не сработал, но девица в безлапого оборотня не собиралась
влюбляться. Дурак ты, говорит, а если бы он голову попросил? Отдал
бы, прорычал волк. Все бы за тебя отдал! Задумалась ведьма, но виду
не подала. А ведьмы – они ведь народ жалостливый, хоть так и не
скажешь. И жалко ей стало обманутого оборотня, и отправилась она
сама к тому колдуну – заставить отдать утраченное. Колдун над ней
лишь посмеялся…