— Кто сможет соперничать с Повелителем? Какой-нибудь принц? — с
сомнением спросила я и вспомнила эра Алана, Воина Реки. — Или
рыцарь?
— Рыцарь, наделенный доменом. Жрец Верховной ступени. Маг,
достигший последнего уровня в своей Гильдии. Высший представитель
закона. Важен статус. Земли Хребта разбиты на множество мелких
королевств. Коэд – лишь одно из них. Номинально короли и королевы
еще обладают достаточной властью над подданными и кичатся своим
происхождениям и титулами. Это ужасно раздражает Тиона. Объединяя
земли в Доминиум, он медленно, шаг за шагом, лишает мелких
властителей привилегий, но не тиранией, а уравнивая в правах с
Высшими представителями других сословий.
— О, у меня огромный выбор, оказывается. И все же, зачем я
понадобилась Тиону? У него жена есть. Доминаторша?
Доминитресса?
— Домина Оллана. Тиона очень интересует пророчество. Его жену
тоже.
— А какая цель у Домины?
— А вот тут я вообще затрудняюсь. Официально Оланна интересуется
магией чисто… по-женски: красоту поддержать, молодость продлить. А
что за этим кроется… увы. Оланна – сложная женщина. Вестник!
Инквизитор бросился к окну и, подпрыгнув, ловко сцапал висящий
высоко в воздухе продолговатый клубочек из розовых нитей. Абеней
сжал послание в руке и на пару секунд зажмурился. Лицо его
вытянулось.
— Эрра Илэль. Домин отдал приказ о лишении короля Бруна статуса
вашего опекуна и… о вашем замужестве. Сюда едут женихи. Тион дал
разрешение на соискание вашей руки. Домин и Домина прибудут на
отбор.
Глава 9
Я сижу в узком высоком кресле в том же зале, где проводился суд.
И лица вокруг… почти те же. Прошла неделя с момента появления
вестника от Тиона. В замок прибыли все женихи, двенадцать молодых
(что радует, конечно) мужчин. Я еще никого из них не видела и с
особым нетерпением жду представления претендентов. Тион, Гильдии и
Храмы очень серьезно подошли к розыгрышу столь ценного приза –
про́клятой принцессы. Впрочем, разговоры о проклятии больше не
ведутся, всех впечатлила выходка Повелителя. Смотри, Илэль, выбирай
мужа, как товар на рынке, взвешенно, с нескольких заходов, пощупай,
приценись.
В зал входят одиннадцать… молодцев. Выстраиваются в ряд. Я
быстро пробегаю по ним взглядом и вздыхаю с облегчением: даже жрецы
в традиционных грубых рясах – парни как на подбор, крепкие,
высокие... лысые, с веками, подкрашенными понизу сиреневым. Я
думала, жрецы – лица духовные, с обетом безбрачия и так далее. Ан
нет. Мельком поглядываю на эра Капаиду. Хорошо, что хоть этот не
претендует на мою руку, а ведь у жреца-экзорциста какой-то высокий
уровень доступа к местным богам. Глядя на Капаиду, трудно
представить, что это светило бесогонства. Экзорцист пристроился на
самом верху амфитеатра и посапывает, сложив пухлые ручки на животе.
Короля в зале нет. Полагаю, это выше его сил смотреть на то, как