- Греладского Крысолова. Только откуда здесь его статуя?
- Будешь много знать, отправлю учиться, - разочарованно
пригрозила я ему образованием. Персонаж из городской легенды
совершенно не годился для установления личности статуи.
- О! Сюда идет король! Я, пожалуй, пойду, - воскликнул беспечный
подросток, чем ввел меня в состояние, близкое к припадочному.
Я тоже заметалась, не зная, в какую сторону податься, но в
результате все равно осталась на месте, словно пригвожденная. С
проходившей рядом дорожки уже послышались голоса:
- Вашему Величеству, наверно, нелегко в такой сложный период.
Все подданные надеются на Ваш мудрый и достойный выбор.
- Не сомневаюсь, - голос короля был скучающим и чуточку
раздраженным. На месте его собеседника я бы уже давно оценила
обстановку и откланялась. Но тот щекастый дядька был
непробиваем.
- Мои дочери не устают восхищаться Вами, и, похоже, что в
последнее время Ваше Величество стали единственной темой для их
разговоров. Не всякий человек может вызвать такое безоговорочное
обожание. Уверен...
- Ваши дочери, лорд Стефан, образец трех достойных молодых леди.
Будьте уверены, я заметил их верноподданническое рвение, - голос
монарха стал кислым, будто он жевал лимон.
Я замерла на месте, всем сердцем надеясь, что если не двигаться,
то меня могут и не заметить. И дернул же меня черт с утра надеть
желтое платье, отлично выделяющееся на фоне листвы.
- Леди Николетта! - воскликнул король, явно испытывающий больше
энтузиазма от встречи, чем я. Он и его спутник даже не посчитали
затруднительным протиснуться сквозь ветви чубушника, чтобы
оказаться рядом со мной. Только вот на лице лорда читалась досада -
во время беседы он явно надеялся донести до Ратмира II какую-то
мысль по поводу своих отпрысков.
- Доброе утро, - я присела в реверансе, уже ясно понимая, что
все взгляды прикованы не ко мне, а к каменным изваяниям за моей
спиной.
У короля на лице появилось редкое недоверчиво-ироничное
выражение. Он переводил взгляд со статуи на меня и обратно, но,
видя мой сконфуженный вид, пока временил с очевидным вопросом. Лорд
Стефан не обладал той же деликатностью:
- Я смотрю, Вы решили обновить украшения парка. Какой
оригинальный выбор! Что Вы думаете, Ваше Величество?
Ведомая отчаянием, я решилась на страшный шаг - перебить
короля.