На их месте я бы не стала ей сейчас перечить. Да что я, по
слухам сам король и первые министры не всегда отваживаются сказать
слово поперек этой женщине, пусть она и всего лишь портниха.
- Нет у нас часа, - ничего не подозревая, отрезала царевна
Юна.
- Во-первых, юная леди, прекратите говорить с набитым ртом. А
во-вторых, если у Вас нет часа, то и нового гардероба тоже не
будет.
Царевна чуть не подавилась пирожным.
- Суровые у вас тут портные. Нам бы сотню таких в пехоту.
- Леди Николетта, пожалуйста, выручайте, - неожиданно обратилась
ко мне принцесса Анит. - Отвлеките Пауля, пока мы не закончим.
Да, как обсуждать тряпки, так они все горазды! А чуть что, так
сразу "Леди Николетта, пожалуйста..."!
- Кроме Вас никто не может обратиться к воспитателю Агнесс, не
вызвав при этом подозрений, - добавила принцесса, видимо, заметив,
что просьба не нашла радостного отклика в моей душе.
Конечно, а то, что я пристаю к гостям, уже не кажется никому
удивительным. Спасибо, Ваше Высочество!
И все же, если я лично начну отвлекать Пауля пространными
беседами на тему погоды, даже не такой проницательный человек, как
моя цель, заподозрит неладное. Я шла по саду, выискивая худощавую
прямую фигуру катонца, но прежде него на глаза мне попалась тетка
короля, несущая под мышкой планшет и коробку с карандашами. В ту же
секунду в мозгу созрел план, по своей простоте граничащий с
коварством.
- Ваше Высочество! - отчаянно замахала я руками, чтобы привлечь
к себе внимание вечно отстраненной принцессы Виолетты.
- А, леди Николетта, - рассеянно сказала женщина, словно только
что очнувшись от какого-то сна. - Прекрасный сегодня день. Я решила
выбраться и немного порисовать.
Усвоенные еще в детстве правила ведения светской беседы
заставляли ее озвучивать очевидные вещи. Но я так просто не велась
на эти словесные заигрывания и предпочитала сразу переходить к
делу.
- Ваше Высочество, один из гостей страстно хотел бы получить от
Вас свой портрет, но он настолько застенчив, что никогда в жизни не
решится подойти с такой просьбой.
- И Вы решили попросить за него? Как мило с Вашей стороны. Вы на
редкость предупредительны с нашими гостями.
О да, даже больше, чем мне самой того бы хотелось! Настолько
предупредительна, что гости не стесняются втягивать меня в свои
авантюры.