— Поцелуй или проклятье! — закричали совсем рядом.
О, вот и отличная идея! Проклятий в Темном королевстве
побаиваются даже настоящие вампиры.
— Если рыжий спросит мое имя, хватай юбки и беги как можно
дальше! — серьезно предупредила я.
— А он, кажется, куда-то пропал, — удивленно заметила
кузина.
Я оглянулась. Действительно, огненной макушки не наблюдалось
поблизости. Почему-то расстроилась. На меня разом навалилась и
усталость от тяжелого дня, и жажда, и страшный голод.
— Ну что, вернемся за листовками? — напомнила Белла.
Еще час назад, когда мы приехали на центральную площадь к началу
карнавала, заметили яркую будку с карикатурным демоном, зазывающим
молодежь в Академию Мрака и разбрасывающим разноцветные
приглашения.
Это была невероятная новость: наконец-то будет полноценный
факультет для девушек с темным даром. До сих пор темные магички —
да что там, откровенно скажем, ведьмы! — обучались только в Единой
академии, а это очень далеко и дорого. А тут появился шанс!
Конечно, нас с Беллой, как несовершеннолетних, допустят к
экзаменам только с согласия родственников или опекунов, а это
дохлый номер — получить у мачехи разрешение. Но разузнать стоило! И
Белла загорелась идеей. Подобрать листовки на глазах у мачехи мы не
могли, пришлось тихонько оторваться и затеряться в толпе. Теперь
нам придется возвращаться через несколько кварталов, а у меня нога
стерта — не заметила, как в разношенный башмак попал камушек.
— Кажется, до площади я не дойду, у меня больше нет сил. Может
быть, ты одна сходишь? А я тебя здесь подожду, — я посмотрела на
нее с надеждой.
— Хорошо, — тут же согласилась Белла и щедро отсыпала мне
половину оставшихся монет. Целых два медяка. — Я побежала.
Вскоре черное платье кузины исчезло в разномастной толпе вместе
с ее обладательницей.
Мрак, как же хочется есть!
Я осмотрелась по сторонам и увидела вывеску таверны “Три упыря”,
прекрасно. Денег у меня немного, но на кружку сидра должно хватить.
Может быть, даже на пирожок останется. Торопиться некуда. Пока
Белла дойдет, пока вернется…
В заведении было весело, шумно и страшновато. Карнавал! Столько
нежити в одном месте, яблоку негде упасть. Но в дальнем углу я
заметила свободный столик, от которого только что отошла компания
ведьм в остроконечных шляпах, и, сообщив подавальщице, чего желаю
вкусить, уселась на деревянный стул.