Я толкнула массивную деревянную ручку
в виде головы филина. На меня пахнуло холодом и запахом нафталина,
за порогом сверкнула фиолетовая мгла.
— Если после отбора принесешь в
подоле, никто не расстроится! — донеслось мне в спину бабушкино
напутствие. — Можно и не от короля…
Я сделала быстрый шаг в
неизвестность. Надеюсь, бабуля меня не сглазила. С нее
станется!
***
По ту сторону двери меня ждал
Бартлей. Одет он был все так же непривычно, как и в прошлый раз:
тяжелый сюртук багрово-алого цвета, из-под которого виднелась
щегольская жилетка в тон, белоснежная рубашка с лиловым шелковым
платком на шее и парчовые штаны.
Я огляделась. Комната, куда я попала,
напоминала рабочий кабинет. В окно бил яркий солнечный свет.
Обстановку нельзя было назвать аскетичной: письменный стол из
красного дерева, золотая чернильница на нем, медные подсвечники,
сверкающие в лучах солнца, картины на стенах, — все это буквально
кричало о достатке. Но было в этом крике что-то
сдержанно-смущенное. Чувствую, гостиная произвела б на меня более
сильное впечатление. Возможно, заставила бы впасть в комплексы.
«Ты впадешь в комплексы, ага, жди!» —
хмыкнул за спиной Сумрак.
— Добро пожаловать, кьерра. Я знал,
что, увидев дверь, вы поймете что к чему.
— Почему сами не зашли в гости?
На самом деле, меня это не сильно
волновало, но надо же было как-то поддержать разговор. «Хамить с
порога — дурной тон, — говорила тетя Дара. — Начинай ругаться хотя
бы после первого обмена вежливыми, ничего не значащими фразами». Я
всегда придерживалась этого правила.
— Путешествия между мирами отнимают
слишком много сил, — неохотно пояснил Бартлей.
Я сочувственно покивала.
— Что ж, перейдем к делу, — видимо,
посчитав все словесные реверансы оконченными, проговорил он. Его
голос сразу стал жестче. — Вы в моем доме, но это ненадолго. У
черного входа стоит наемный экипаж, он доставит вас во дворец. Как
вы понимаете, кьерра, о нашем знакомстве знать никому не стоит.
— Не беспокойтесь, я не собираюсь
кидаться к вам с дружескими объятиями при случайных встречах в
коридорах, — заверила я.
Бартлей удивленно моргнул.
— Прекрасно, — пробормотал он и
шагнул к столу. Скрипнул выдвигаемый ящик. На столешницу опустились
какие-то бумаги. — Это ваши документы. Теперь вас зовут Касси де
Лакруста. Вы — дочь разорившегося барона. Ветвь древняя, но
обнищавшая. Я бы дал вам более весомую родословную, но такую
проверить легче. Не будем бросать камни в воду — волнение нам ни к
чему.