— Я тоже предпочитаю полагаться на себя, а не на милость Бога.
Значит, у нас больше общего, чем мы привыкли считать, Ваше
Величество.
Глубокая складка на лбу Сигура II разгладилась. Он лениво
откинулся на спинку трона и задумчиво потер подбородок большим и
указательным пальцами.
— Возможно, — после паузы согласился он и милостиво махнул рукой
куда-то в сторону. — Мы рады приветствовать вас, кьерр Кайден, на
нашей территории. Надеюсь, ваша поездка окажется приятной.
Мне послышалась ирония в последних словах, но тонкая, почти
нечитаемая. Одновременно с этим в голове всплыла зачитываемая Масей
строчка из книги: «У гномов нет привычных для Лаурии обращений к
мужчине и женщине, они называют друг друга по имени. Сословное
деление у малого народца тоже весьма условное».
Вероятно, то, что Сигур II использовал в разговоре привычное мне
«кьерр», дает надежду на положительный исход нашего дела. Если,
конечно, это не снисходительная вежливость палачей по отношению к
приговоренному смерти.
Между тем гномы, стоящие по обе стороны от нас, расступились, и
нашему взору предстал длинный массивный стол у большого камина из
черного камня. Сигур II медленно сошел с трона и, сопровождаемый
свитой, занял место во главе стола. Один из ближайших к нам гномов
торопливо спрятал секиру под полы плаща и рукой показал следовать
за ним. Кажется, нам не придется мучиться с рассадкой, все решили
за нас.
Мои подозрения подтвердились, когда мне предупредительно
отодвинули стул (кажется, гном сам смутился от такого жеста
вежливости и быстро ретировался).
— Вот же демоны ночи! — шепотом буркнула я себе под нос.
Нас усадили на противоположный конец бесконечно длинного стола.
При всем желании я не смогу не то что дотянуться до короля, а
докричаться до него!
— Держите себя в руках, — негромко заметил Кайден, окидывая
стол, уставленный яствами, напряженным взглядом. — Я что-нибудь
придумаю.
Я фыркнула, но с интересом посмотрела в его сторону из-под
полуопущенных ресниц. Он серьезно? Что ж… Это будет даже
любопытно.
Как сказал бы Стеф: «Занимательный опыт, от которого грешно, да
и опасно убегать».
Че-е-ерт!
Я опустилась на стул, расправила юбки и поискала салфетки, но не
нашла их. Вид столовых приборов, точной копии тех, что использовали
в Лаурии, порадовал и успокоил. Не придется есть руками, уже
победа!