Правда, радовалась я недолго. Быстрый мониторинг стола показал,
что на тарелках дымилось исключительно мясо всех видов: жареное,
вареное, тушеное, запеченное. И ни намека на крупы и овощи.
Кажется, спать мне придется лечь голодной.
Интересно, знали ли гномы, что ведьмы избегают употребления в
пищу мяса? Оно истончает наш дар, делает нас слабее.
В зале повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь стуком вилок и
ножей о тарелки. Ни привычного обмена любезностями, ни беззаботного
смеха, ни легкой музыки, сопровождающей светские приемы. Только
отблески огня камина и желание оказаться в любом месте, кроме
этого.
Я тоскливо наблюдала за тем, как остальные набивают себе животы.
Видимо, мой внешний вид вызвал у расположившегося по левую руку от
меня Гарольда чувство вины, потому что он потянулся к одному из
блюд, намереваясь поухаживать за мной.
— Это вкусно, кьерра Мойра, попробуйте.
— Конечно, вкусно! — мрачно бросил сидящий напротив меня гном с
таким апломбом, будто задели его честь. — Мясо летучих мышей
считается деликатесом!
Гарольд застыл с блюдом в руках, а я — с широкой улыбкой на
губах.
— Не знала об этом, — выдавила я и обратилась к Гарольду с той
самой неестественной интонацией плохой актрисы: — С удовольствием
попробую.
Гарольд затравленно покосился в мою сторону, его губы дрогнули,
будто он хотел не то извиниться, не то посочувствовать, но
молчаливо зачерпнул большой кусок летучей мыши в соусе и положил
мне на тарелку. Я мужественно улыбнулась и медленно взяла в руки
столовые приборы. Меня спас Кайден. Он приподнялся со стула и,
возвышаясь над столом, который был ему ощутимо низок, произнес:
— Я слышал, что у вас есть древняя традиция, весьма необычная и
интригующая. Признаться, я бы многое отдал, чтобы самому принять в
ней участие.
— О чем вы говорите? — поинтересовался Сигур II, отодвигая в
сторону золотой кубок.
Похожий был и у меня. Судя по запаху, в нем плескалось вино со
специями.
Кайден обвел долгим взглядом притихших, взирающих на него с
любопытством гномов и пояснил:
— Речь идет об игре, в которую у вас принято играть в гостях. Я
имею в виду «Налейте мне выпить!»
Я хмыкнула. Название, конечно, говорящее.
— Кьерр. — Я обернулась к Гарольду и понизила голос до шепота: —
Вы знаете, как играть в эту игру?
Тот смутился.
— Боюсь, это неподходящая забава для кьерры…