— К Ариадне? — уточнил я, сделав небольшой глоток вина.
— Да. Увидел дом. Решил на огонек заскочить. В тепле переночевать. А там демоница, как оказалось, гнездышко свила. Ты представляешь, каково это… оказаться запертым в клетке, где день за днем та тварь тянула из тебя жизненную силу, медленно убивая? — Руалин одним глотком опорожнил бокал, и лишь после этого продолжил. — Я почти отчаялся, когда вы с принцессой там появились.
— Да, — я грустно покачал головой. Все же это не самые приятные воспоминания. — Мы шли в Коннерт, где находился портал в ваш мир, так называемые «Врата Эльфов». И все почему? Приспичило, скромному лавочнику Эндрю Ламосу купить на невольничьем рынке красивую девчонку. Все сбережения на это спустил, заезжего рыцаря против себя настроил. Так она еще и эльфийской принцессой оказалась. Я сначала думал, что красотка слегка не в себе. И в существовании портала, честно говоря, сомневался.
— Но потом поверил. же
— Пришлось. В ловушку демоницы мы тоже попали случайно. Эль меня тогда еще к Ариадне приревновала. Обиделась. А потом ты зашел в гости и объяснил что к чему. Помнишь?
— Никогда не забуду, как мы втроем прорывались на свободу, — улыбнулся темный эльф. — Я сразу понял, что ты — Владыка Теней. Никто другой не смог бы противиться воли порождения Бездны. Но ты так испугался.
— Конечно! Знаешь, какие истории про Владык в Хэйноте ходят? Их еще Безумными Владыками называют. Ужас просто!
— А потом герцог тот начал нам козни строить.
— Да. Но его цель оправдывала средства.
— Я вот одно не понимаю, почему ты его оправдываешь? Этот гад нас чуть не убил, Элейну хотел забрать.
— Потому что королем Эррисара было ничтожество. А герцог — его наследник. Единственный. Я слежу за происходящим в том мире. По мере сил и возможностей. Нет, он — сволочь, конечно. Но в стране всего за три года порядок навел. После того, как его кузен «случайно» упал с лошади. А тогда он мне сказал, что не ради забавы это затеял. Просто его прокляли, и он не мог иметь детей от человеческой женщины. А вот эльфийка была выходом из проклятия. Королю нужны наследники. Иначе никто бы его не поддержал. Началась бы гражданская война. Не такого будущего я бы хотел для страны, в которой родился и вырос.