– А разве на Севере вообще нет мутаций? – Рэм про Север только
читал, да и то по школьной программе.
– Есть, но Гендеп там жёстко пресекает структурные изменения
мозга.
Рэм вздохнул: ну вот, опять началось. Дерен знал очень много, и
когда он углублялся в термины, оставалось только записывать его
объяснения на браслет и сидеть потом в корабельной библиотеке,
пытаясь расшифровать.
Ещё и не каждый раз удавалось.
– А что значит – структурные? – спросил он без особой надежды на
понятный ответ.
– Изменения в структуре коры мозга. – Лейтенант вздохнул, словно
это что-нибудь объясняло.
– Но разве у нас есть такое?.. – Рэм пошевелил пальцами, не в
силах подобрать слова. – Это же... Ну…
Он задумался. Если структурно меняется мозг – это, что ли, как у
алайцев? Чешуя может вырасти или хвост?
Дерен рассмеялся:
– Да ну тебя, Рэмка! Придумал же – как у алайцев. Мозг – зараза
гибкая. Внешних изменений при этом, как правило, не бывает. Это
именно изменения в работе разных участков коры. Вот, вроде
твоих.
– Моих? – удивился Рэм.
– А что, кто-то из северян может показать 18 минут в тени? –
Дерен посмотрел на парня со снисходительным неодобрением.
Рэм здорово вырос и физически, и ментально, а мыслил всё равно
как мальчишка. И это при том, что баллы по стратегии были у него
всё выше…
– У меня же не 18, – насупился Рэм. – Мы даже не посчитали с
тобой, сколько там точно?
– Ну да, – кивнул Дерен. – Не посчитали. Зачем тебя гонять до
бессознательного состояния?
– Ну, интересно же…
– Вот будет тебе 21, разрешу ещё раз тесты пройти. И так ясно,
что у тебя не 12, как полагается. И ведь тебя даже в медцентре не
запороли.
– А могли?
– На Юге это не повод. Пометку сделали в личном деле и гуляй. А
на Севере ты бы прямо из медцентра поехал в Гендеп. И обратно мог
уже не вернуться.
– И что бы они со мной сделали?
– А есть такое закрытое распоряжение. Об утилизации генетически
дефектных. Никто его не афиширует последние пятьдесят лет, но ведь
и не отменили.
Рэм поёжился: утилизировать человека – ну как так можно? Но
противное ощущение вопросов не убавило, даже наоборот.
– А почему на Юге не так?
– На Юге Империя всегда была немного «зажата» уже сложившимися
здесь традициями. И генетический департамент долго относился к Югу
попустительски. Только в дэпах писали всякие ужасы про южных
мутантов. И постепенно южане стали в глазах северян недолюдьми.