Сегодня обращаются к новым образам. Один из них – образ «собаки-поводыря». Это журналистика, не только поставляющая людям новости и информацию, но и помогающая им выполнять свой гражданский долг. Гражданская журналистика стремится выйти за рамки освещения события, встречи или полемики, пытается передавать знания, а не просто новости. Она ставит задачу освещать как конфликты, так и консенсус, как неудачи, так и успехи, предлагать материалы, которые могут помочь гражданам справиться со сложными вопросами. Те, кто следует принципам гражданской журналистики, вникают не только в разногласия, но и в точки соприкосновения в позициях общественных деятелей. Это и есть новый подход.
Развитие и становление экологической проблематики в российской прессе пришлось на конец 60-х – начало 70-х годов XX столетия. Она развивалась системно, проходя различные этапы освещения проблем и давая представление об основных этапах взаимодействия человека и природы: от эколого-равновесных обществ к эколого-кризисным обществам. Уже в середине 70-х – начале 80-х гг. в журналистике освещаются проблемы живой связи экономики и экологии, безнравственности достижения ближайших экономических целей любой ценой.
В середине 80-х – начале 90-х гг. в российской прессе заметно переосмысление экологического (политического, экономического, нравственного) состояния общества. Процессы демократизации и гласности способствовали активизации экологической публицистики в середине 80-х годов. В прессе появилось огромное количество фактов преступного отношения к окружающей среде, накопившихся за период застоя и старательно замалчиваемых официальной пропагандой. «Взрывной» характер экологической темы способствовал стремительно нарастающим в обществе тенденциям протеста против загрязнения окружающей среды, началась борьба с экологической безграмотностью на всех уровнях и ведомственным подходом к единой природе. В начале 80-х годов началось становление биоэкономического направления в экологической журналистике, когда вопросы экологии рассматривались через призму взаимовыгодного и необходимого сотрудничества экономики и экологии.
Региональная пресса несколько отставала в этом процессе от российской. Здесь биоэкономическое направление начало развиваться в начале 90-х годов. Городская газета «Стерлитамакский рабочий» – одно из немногих в Республике Башкортостан изданий, которое можно отнести к разряду экологических изданий по количеству, разнообразию тем и мощному воздействию на все слои общества. Активно освещая экологическую тематику, газета за короткий период в 15 лет прошла все этапы развития экологической проблематики, которое российские издания прошли за 30 лет. Тем самым газета «Стерлитамакский рабочий»* может рассматриваться как образец регионального издания, отразившего всю историю формирования экологической журналистики не только в Башкортостане, но и в России.