– Не печалься, О, мы обязательно найдем наших друзей!
– О-о-о… – вздохнул мамонт. – О-о-о…
– Ты не ранен? – забеспокоился Кам. Он внимательно осмотрел мамонта, но никаких ран, к счастью, не было. Не мог же Кам знать, что О плачет от стыда, – он проспал врагов!..
– Давай подумаем, что делать, – сказал Кам. – Наверняка, Алая, Лодочника и Рангута, – если он, конечно, не улетел, – утащили в лес. Значит, они еще живы, и их надо спасать. Но сначала их надо найти. Эх, жалко, нет плота!.. Ну, ладно, пойдем так.
– Пойдем так, – согласился О. – Что мы, по Лесу никогда не ходили?
Кам взял копье, фляги с Видимой и Невидимой Водой, сел на мамонта, – и они скрылись в лесной чаще.
Это был совсем другой, непривычный Каму мир. Дома, в Большом Северном Лесу, всегда было холодно, а здесь парило так, что Каму пришлось снять меховую куртку, а потом и кожаные штаны. Он сделал себе набедренную повязку из широких листьев дерева та, и стало куда легче. А мамонт только пыхтел в своей толстой коричневой шубе с рыжими подпалинами, и думал о том, как несправедливо устроена жизнь.
– Вот почему человек может снять с себя лишнюю шкуру, когда ему жарко, а мамонт – не может? – размышлял О. – Почему Кам сейчас в набедренной повязке, а я – нет?
Мамонт представил себя в набедренной повязке, и захихикал. А Кам подумал, что мамонт опять рыдает.
– Не плачь, О, – потрепал его по холке Кам. – Давай лучше искать следы.
И они стали искать следы. И Кам, и О выросли в Лесу, и умели определять, кто и когда проходил по лесной чаще. А еще у людей в те времена был очень хороший нюх. Так что совсем скоро они увидели сломанные ветки, следы ног и клочок меха с охотничьей куртки Алая.
– Они идут вдоль Голубой Реки, на юг! – определил Кам. – Мы их догоним!
Мамонт шел, не сворачивая, прямо по следу, оставляя за собой широкую просеку, на которой оставались сломанные молодые деревца и растоптанные кусты. Иногда друзья останавливались и прислушивались к лесным звукам. Но ничего, кроме пения птиц, криков каких-то животных и далекого шума Реки, они не слышали.
Кам и О шли уже полдня.
– Стой! – вдруг поднял руку Кам. – Тихо! Кажется, они уже совсем близко!
Мамонт тоже прислушался, – и услышал голоса. Голоса были далеко, и говорили что-то непонятное. О встал на задние ноги, поднял хобот и приготовился протрубить боевой клич.