. В конце концов, все это находилось под контролем вермахта, и резервные войска напрямую подчинялись ему по своему статусу, установленному указом фюрера от 17 августа 1938 года. Поэтому ОКВ ограничивалось установлением верхнего предела численности военнослужащих, которых СС имели право призывать в свои полевые формирования.
С полками СС «Мертвая голова» и полицейскими подразделениями дело обстояло по-другому. Они не находились под юрисдикцией военных, и на них воинская обязанность не распространялась. Теоретически они должны были бы состоять из ветеранов или представителей старших возрастных групп. На практике СС уже зачислили туда молодых людей допризывного возраста, которые еще не зарегистрировались в окружных военных комиссариатах. В ОКВ с неудовольствием смотрели на любое потенциальное уклонение личного состава и препятствовали подобным действиям СС при любой удобной возможности. Естественная неприязнь Верховного командования вермахта к существованию независимых вооруженных формирований в данном случае подкреплялась скверной репутацией, приобретенной частями «Мертвая голова» и полиции при выполнении ими «особых задач» в Польше. Но для Гиммлера эти войска СС были, возможно, даже важнее боевых формирований СС. Фактически они представляли собой его личную армию, и поэтому он был преисполнен решимости довести их численный состав до максимума. Наметились линии нового столкновения СС и вермахта.
Вербовка добровольцев для СС всегда была одной из обязанностей местных руководителей общих СС. Но с наступлением войны возникла необходимость консолидировать и централизовать эту работу, приобретавшую все большее значение. Для выполнения этой задачи Гиммлер назначил бригаденфюрера СС (генерал-майора) Готтлоба Бергера, продемонстрировавшего свои организаторские способности в ходе руководства деятельностью добровольческого корпуса Гейнлейна во время Судетского кризиса 1938 года. Именно ему, даже в большей степени, чем Гиммлеру, следует приписать заслугу значительного роста ваффен-СС. Умело сочетая дипломатию, угрозы и хитрость, Бергер смог обхитрить и обойти своих армейских оппонентов: ему удалось не только осуществить пожелания своего рейхсфюрера, но также воплотить в жизнь все более амбициозные схемы по расширению роли СС в военное время.