Первой задачей Бергера стало учреждение общенациональной сети вербовки кадров СС, подчиненной центральному управлению в Берлине. 1 декабря 1939 года, подготовленным Бергером и подписанным Гиммлером приказом, в Главном управлении СС было создано Управление комплектования войск СС (Erganzungsamt der Waffen SS) во главе с Бергером. Теперь в каждой из семнадцати высших единиц в территориальной структуре СС (SS-Oberabschnitte) создавались региональные отделения комплектования войск СС (Erganzungsstellen). Поскольку эти высшие единицы в территориальной структуре СС совпадали с военными округами (соответствовавшими дислокации армейского корпуса), Бергер располагал организацией по вербовке, географически параллельной вермахту. Одновременно ОКБ издало приказ для командующих военными округами, разъясняющий функции новых учреждений и предписывающий во всех случаях, касающихся комплектования состава СС, работать напрямую с региональными отделениями комплектования войск СС.
Первая оппозиция новому предприятию Бергера возникла не в армии, а внутри самих СС. Полномочия, переданные Управлению комплектования Бергера, прежде принадлежали руководителям территориальных структур общих СС. Один из этих политических наместников группенфюрер (генерал-лейтенант) Кауль, шеф территориальной структуры «СС-Юго-Запад» (SS-Oberabschnitt Siidwest), отказался признать полномочия регионального отделения комплектования войск СС, приданного его району. Он не видел необходимости в учреждении новой организации, возглавляемой строителем империи столь «низкого звания», как Бергер. Кауль был особенно зол на то, что ему приказывалось передать большую часть своего собственного персонала в новое региональное отделение комплектования, на деятельность которого его власть не распространялась.
Хотя позиция Кауля, несомненно, вызывала сочувствие в рядах старой гвардии руководителей общих СС, начало войны сильно уменьшило их влияние. Некогда бывшие становым хребтом СС и объединявшие в своих рядах более четверти миллиона человек общие СС стремительно теряли вес. Их более молодые члены подлежали призыву, и все большее их число призывалось на военную службу. Другие вступали в ваффен-СС или полицию, организации, которые теперь становились объектом главного интереса Гиммлера. А потому, когда Кауль, в последней отчаянной попытке удержать ускользающую из рук власть, пригрозил арестовать занимающихся вербовкой представителей Бергера, Гиммлер вмешался лично. Письменным распоряжением рейхсфюрер гневно приказал взбунтовавшемуся группенфюреру прекратить саботаж и поддержать Бергера, предупредив, что в противном случае «его ждут неприятные последствия». Вмешательство Гиммлера оказалось действенным, и полномочия Бергера в вопросе вербовки были твердо закреплены внутри иерархии СС.