***
Пикап подъехал к церкви, когда солнце уже зацепилось за макушки
сосен. Выглядывая из-за крон, оно отбрасывало длинные тени от
распахнутых ворот храма. На воротине, склонив голову, сидела сова.
Переминаясь с ноги на ногу, она уставилась немигающим взглядом на
приближающийся автомобиль.
– Почему ворота открыты? – встрепенулась Лилия и высунулась в
окно.
– Что-то случилось… Доктора не видно! – Гектор плавно придавил
педаль тормоза и остановил авто, не въезжая на территорию.
Вытащив пистолет, он вполголоса добавил:
– Рудый, давай со мной, проверим.
Парень насупился, но послушно выскользнул из автомобиля, рука
судорожно нащупала рукоятку Макарова, заткнутого за ремень.
– Я с вами, – Энн извлекла пистолет из кобуры и сняла с
предохранителя.
Затвор был взведен еще раньше, так, на всякий случай. Энн прекрасно
понимала, что это противоречит правилам личной безопасности, но в
нынешнем мире ими можно было пренебречь. Сейчас весь мир - сплошное
противоречие.
Лилия выбралась следом. Она не стала никого ждать и молча
направилась к церкви. С виду неуклюжее и рыхловатое тело обрело
вдруг плавную походку, каждое движение стало выверенным и
рассчитанным. Широко раскрытые выразительные глаза, будто что-то
предчувствуя, слегка подрагивали. Губы беззвучно шептали
молитву.
– Куда? Стой! – прохрипел Гектор.
Но женщина не обращала на него никакого внимания. Гектор догнал ее
и схватил за руку:
– Постой, я впереди пойду...
Церковный дворик встретил тревожной безмятежностью. Обстановка
казалась мирной и нетронутой. Отсутствие зомби и следов борьбы
вводило в недоумение и лишь усиливало тревогу.
Гектор приблизился к храму и приложил ухо к дверям. Дубовые створки
прикрыты, но между ними чернела щель, значит изнутри не заперто.
Тишина...
– Док, ты здесь?! – крикнул старик, сжимая пистолет.
Он осторожно приоткрыл дверь, но, заглянув внутрь, тут же отпрянул.
Оттолкнув Гектора, Лилия бросилась вперед и скрылась в церкви.
Внутри в полумраке виднелась чья-то фигура, сидящая на стуле. Это
был Доктор. Веревки опутывали его тело, приковав к спинке. Глаза
завязаны, во рту кляп.
– Милый! – вскрикнула Лилия, обхватив лицо мужа.
Доктор мотал головой, пытаясь что то сказать, но кляп, плотно
стянутый веревкой, пропускал лишь мычание. Лилия попыталась сорвать
его, но тщетно.