Они молчали, глядя друг на друга. В
лавке были слышны лишь тихий треск лучины, приглушённые
голоса Херольда и его клиента из- за двери и шум улицы, что глухо
пробивался в лавку.
- Я верю, что ты не виноват,-
вздохнул Баэльт, сгоняя с себя маску угрозы.
- Я рад этому, Баэльт, честное слово,
рад,- выдохнул Алан, медленно проводя пятнистой рукой по своему
старому лицу и размазывая чернила по скуле.- Не хотел бы я быть
тем, кого ты всерьёз подозреваешь, видят боги. Кто тебе платит в
этот раз?
- Кое- кто,- буркнул Баэльт,
размышляя.
- Кое- кто? Ладно, демоны с ним, с
этим кое- кем, не моё дело… Чего молчишь- то?- осторожно спросил
старик, протягивая руку к бумагам и перу.
Баэльт бросил быстрый взгляд на его
седые волосы. На глубокие морщины. На выцветшие глаза, которые явно
повидали многое.
Пожалуй, если у кого спрашивать, то у
него.
- Скажи мне, пожалуйста,- он едва не
поперхнулся от осознания того, что говорит.- У тебя когда- нибудь
было чувство, что всё, что ты делаешь, бессмысленно, глупо и
неправильно? Что ты потерялся? Что ты идёшь не туда? Что у тебя
были тысячи шансов, а ты все их упустил из- за своей глупости и
упёртости?
Алан поднял на него живые глаза и
медленно покачал головой.
- Это называется жизнью, Мрачноглаз.
Кто- кто, а ты должен понимать её правила. Хорошего тут будет
гораздо меньше, чем плохого. Ты читал Траллера?
Баэльт наморщил лоб. Имя тронуло край
его разума узнаванием.
- Траллер? Погоди… Драматург. Из
Нирноса. Читал пару раз.
- Тогда ты должен помнить его великую
фразу,- старик виновато улыбнулся и откашлялся.- «Человек, фэйне,
аргринг, нидринг – любой, кто рождён разумным, обречён на
страдания. И страдания есть привычный удел всего мыслящего.
Богатый, бедный, здоровый, больной, слабый, могущественный – никто
не избежит их гибельных прикосновений». А страдания, как и
следующее за ними безразличие – прямой путь туда, где ты
сейчас.
Пару мгновений Баэльт оторопело стоял
и глядел в пол.
А затем благодарно кивнул и,
развернувшись, зашагал в сторону выхода.
Опять под дождь, опять скользить то
между людьми, то по переулкам…
Он приоткрыл дверь и слегка замер,
когда звуки живущего города наполнили его уши.
- Алан,- бросил он через плечо.
- Что?- настороженно поинтересовался
ростовщик.
- Спасибо,- тихо попросил Баэльт,
выходя.