— Думаю, вы можете
звать меня просто Гервальд, леди Лири, — кивнул он, но в глазах я заметила веселые
искорки.
Я покачала головой.
Рядом в танце пронеслись альфа и Марджи. Девушка весело смеялась, счастливая
оттого, что альфа выбрал ее первой.
— Думаю, это неуместно,
советник.
— Почему же? На отборе мы
будем часто видеться. А если вы победите, станете супругой моего брата.
Сердце бешено
заколотилось, но не от быстрых фигур танца.
«Вот оно! То, о чем
предупреждал отец! Советник уже хочет показать, что он мне друг! Осторожнее,
Лири, он не должен ничего заподозрить. На кону не только твоя жизнь…»
— Это преждевременно,
советник, — вежливо ответила я. — Я могу уйти и после первого испытания.
Гервальд чуть улыбнулся
в ответ на эти слова.
— Можете или
постараетесь?
«Лунный свет мне
помоги! Значит, он все-таки слышал мои слова про альфу!»
— На все воля Богини, —
отозвалась я, вызвав у советника еще одну улыбку, необычайно изменившую его
суровое лицо.
— Вы правы. Удивительные
вещи иногда вершит Богиня. Я с интересом буду следить за вашим участием в
отборе, леди Лири, — он крепче сжал руку на моей талии.
Я так и не поняла,
считать ли это предупреждением или дружеским напутствием, но на всякий случай
кивнула. Какое-то время мы двигались в молчании.
— Я... я должна
поблагодарить вас, — вырвалось у меня.
— За что? — искренне
удивился Гервальд.
— Вы же намеренно
вызвали следующую девушку, когда альфа спросил о моей маме.
— Разве? — приподнял он
бровь.
— Хоть она и отправилась
к Богине, когда я была еще маленькой, это слишком… — Я закусила губу, сглатывая
ком в горле и жалея, что вообще начала этот разговор. — Я… я все еще не могу… И
это каждый раз…
— Я понимаю, леди Лири.
Вы не должны ничего объяснять. Ни мне, ни брату, — твердо сказал он, ободряюще
сжимая мою ладонь.
— Спасибо вам...
Гервальд, — прошептала я, и танец закончился.
Быстро отвернувшись, я подхватила
юбку платья и заспешила на террасу, ведущую в замковый сад. После духоты зала хотелось
вдохнуть морозного вечернего воздуха и обрести хотя бы подобие душевного
спокойствия.
По
дорожкам сада прогуливались придворные, которым уже наскучил шум зала. Я
увидела красавицу фаворитку альфы, уходившую по одной из тропинок к дальней
беседке.
Меня не покидало ощущение, что советник что-то подозревает. Богиня
помоги мне! Неужели я не смогу продержаться здесь хотя бы немного? Я должна.
Должна, ведь у меня просто нет выхода.