Еще два экипажа с другими амари остановились рядом. Мы вышли и
увидели лишь множество деревьев. Выпавший за ночь снег белым покрывалом устилал
все вокруг. Где-то вдалеке вскрикивали птицы. Ветер шумел в кронах. До рассвета
оставалось не так много времени. Серп молодой Богини висел в темном пока еще
небе, но света почти не давал.
— Как-то мне не по себе, — сказала, подходя к нам, дочь кузнеца.
За ней подтянулись и амари из других карет.
Мы посмотрели на могучую фигуру Ирды, которой явно был маловат
наряд, и все, будто по приказу, вздрогнули, когда со всех сторон вдруг раздался
волчий вой. Протяжный, торжественный, берущий за душу, пробуждающий в сердце
непонятные чувства. Лошади тревожно заржали, переступая ногами.
— Жуть какая…. — прошептала Рисса, обхватив себя тонкими, будто
прутики, руками.
— Ты считаешь альфу жутким? — округлила глаза Делла.
Она не получила ответа, потому что к нам, выйдя из-за ближайшего
дерева, спешил старец в белоснежных одеждах жреца и теплом плаще. Белые волосы
и длинная белая же борода до пояса делали его похожим на снежного духа из
детских сказок. Приблизившись, он поклонился.
— Приветствую вас, избранные самой Богиней, — скрипучим голосом проговорил
он. — Я Аллафий, жрец из Храма Луны. Следуйте за мной. — Старец повернулся и
направился в ту же сторону, откуда и пришел. Темнота не мешала ему двигаться
легко и быстро.
— Жрецы берут свой род от первых волков, — зашептала Бригида. — Вот
почему он так хорошо видит в этой тьме! — Она запнулась и негромко выругалась.
— Хоть в моем роду и были волки, но я определенно ничего не вижу! —
возмутилась Делла. Правда возмутилась тихо, так, чтобы жрец не услышал.
То и дело спотыкаясь, мы брели за мелькавшим впереди белым одеянием
жреца. Я уже несколько раз поскользнулась, едва не упав. Морозный ночной воздух
неприятно холодил кожу. Волчий вой становился все громче и протяжнее.
Наконец деревья расступились, явив нашим взглядам идеально ровную
поляну, в центре которой лежал гладко отполированный камень, поверхность
которого будто притягивала к себе свет Богини. В середину его бил луч, струившийся
с самого неба.
— Подходите ближе, амари, становитесь вокруг алтаря, — велел жрец
Аллафий.
Приблизившись, я увидела, что на поверхности алтаря выложена
мозаика, изображающая стального волка, задравшего морду к луне, — символ рода альфы.
Правда, ни самого альфы, ни советника у алтаря не было.