— Значит, Каролина? — взглянув на подругу, спросил Эд.
— Это мое полное имя, — смущенно проговорила Лина. — Оно мне ужас как не нравится, и я его сократила до Лины…
— Так, значит, ты снова по делу у нас, — заключила Виктория, когда они оказались во дворце, и капризно добавила: — Ты когда-нибудь просто погостишь у меня?
— Извини, Викки, как-нибудь в другой раз.
— Вам действительно это нужно?
— Конечно! — одновременно воскликнули Эд с Линкой.
Лина продолжила:
— Да. Для нас действительно очень важно найти эту лужайку.
— Ну что ж, тогда вам придется перебраться через подземелье. А там уже другой хозяин. Впрочем, — она сделала неопределенный жест рукой, — ты, Каролина, там была. Так что решайте сами.
Линка посмотрела на Эда.
— Нелегко придется. Этот Эраст еще тот перец. Он нам тогда поющий перстень еле-еле отдал. Если бы не Каринка…
— Попытка не пытка, — уверенно произнес Эд.
Викки умоляюще посмотрела на них:
— Останьтесь хоть на один денечек! Мы бы с вами вдоволь повеселились. А то мои придворные дамы такие скучные! — Виктория закатила глаза.
Линка рассмеялась и посмотрела на Эда:
— Что будем делать?
— Ну, предположим, я бы не отказался от веселья, — улыбаясь, протянул Эд. — У нас четыре дня на все.
— Этот день уже подходит к концу. Так что его не считаем, — добавила Линка.
— А если мы проведем здесь день, то на испытания останется всего два. Я думаю, должны успеть, — логично рассудил Эд.
— Отлично, — обрадовалась Викки. — Давайте праздновать!
Но празднование решили отложить на завтра — ребята устали с дороги. Поев и умывшись, они легли спать в комнатах, которые Виктория отвела для них.
Зато на следующий день они повеселились на славу. Сначала позавтракали. По мнению Линки и Эда, завтрак был просто превосходный.
— У нас самая замечательная кухня, — с гордостью проговорила Викки.
Затем они играли в различные дворцовые игры. Эд даже успел поохотиться. В общем, день прошел удачно.
Наступил вечер. Виктория в течение дня намекала, что их ждет какой-то сюрприз. Ребята сгорали от любопытства. В конце концов, выяснилось, что Виктория сегодня вечером дает бал в честь прибытия ее любимых гостей.
— Ух ты! Я буду на самом настоящем балу! — восторженно воскликнула Линка.
Эд относился к этому спокойнее. Хотя ему было любопытно посмотреть, как проводятся местные празднества.