Поизучали карту. Мост, к слову, на ней был целехонький, никаких
пометок. — Скорее всего он будет починен в скором времени, но ждать
этого не следует. Не надо нам тут изображать собой пробку для
влагалища — заметил старшина. Потеряв свой тыловой взвод и
практически все имущество он был весьма грустен.
Только сейчас до Поппендика дошло, что ротного тыла тоже нет —
весь тыл — вот, на швиммвагене прибыл. Это озадачило и разозлило —
должен бы сообразить раньше, но, к сожалению своему, оказался зажат
в узких рамках командира взвода, которому все привозят и о котором
пекутся вышестоящие. А теперь вроде как он сам — вышестоящий и надо
думать самому. Несколько извиняло его туповатость обстоятельство
бессонной и холодной ночи.
Вспомнилось не к месту, как один интеллектуал объяснял провал
наступления под Ленинградом и Москвой тем, что промерзшие на злом
русском холоде стальные шлемы заморозили зольдатам Рейха сок мозга
в голове, отчего и произошла катастрофа. Посидел бы этот умник в
промороженном гробе тяжелого танка, где дыхание экипажа тут же
садилось нежным инеем на ледяную броню и к утру все стенки внутри
кошки были покрыты словно бы белоснежной шерсткой. Немудрено, что
соображает не так, как теплым летом, чего уж. Лейтенант точно знал,
что может быть он и не хватает звезд с неба, но уж точно и не
умственный карлик.
Опытный старшина оборудовал спальное место под командирским
танком, куда сложились в кучу свободные от несения дежурства
танкисты. Половина экипажей дежурила в машинах, периодически
прогревая двигатели, но при том стараясь, чтоб не совсем исчерпать
запасы топлива. Запаса-то не было.
Место засады было словно заколдовано — никто из русских за весь
день так и не сунулся, разве что пару раз в стороне пролетали их
самолеты. Когда стало смеркаться, коротенькая колонна выдвинулась
по намеченному еще днем на карте маршруту.
Грохот канонады доносился слабым отзвуком, что означало — Иваны
прут катком дорожным вперед и успели уже укатиться далеко. Через 18
километров довольно спокойного марша — русские тут не ездили, по
таким сельским дорожкам — взвод понес первую потерю — головная
«Пантера», заехавшая на вполне прилично выглядевший мост, на карте
обозначенный как годный по грузоподъемности, внезапно с треском и
грохотом, вместе с провалившимся настилом моста опрокинулась назад,
в замерзший ручей, встав практически вертикально и опираясь на
корму.