— Ты как будто бы здесь уже бывал, — тихо
сказала Маша, удивленно следя за моими манипуляциями.
— Просто хорошо изучил карту.
Оставив здание позади, я обнаружил еще несколько горящих
фонарей вдалеке, но и они быстро потухли. Получив
сообщение о том, что Мику выступила следом за нами,
я почувствовал облегчение, но почти сразу же
за этим послышался прерывистый, протяжный сигнал
в наушнике:
— Мемб... Уплот... ...тесь.
Голос принадлежал Грете, но, попытавшись связаться с ней,
я получил лишь автоматическое сообщение гарнитуры
об отсутствии сигнала. Академический браслет тоже потерял
связь, и, увидев встревоженные лица девчат, я убедился, что
у них точно такая же ситуация.
— Такое бывало? — коротко спросил я.
— Н-нет!
— Тогда возвращаемся, — развернувшись, я быстрым
шагом дошел до края стены и, выглянув за угол,
практически сразу увидел фантома. Трехметровая клубящаяся фигура
стояла возле дверей и смотрела прямо на меня,
будто бы пытаясь выжечь своим алым взглядом дыры в моем
теле, но, конечно, это оставалось всего лишь взглядом,
но жжение в груди и руке чуть усилилось.
Решив не таращиться на недвижимую тварь, я бросил
взгляд на пропускной пункт: группы Мику до сих пор
не было видно, хотя они должны были добраться шустрее,
поскольку были налегке и шли по уже исследованной
территории.
Сделав шаг к КПП, я заметил, что фантом продолжает
удерживать свой взгляд на мне. Еще шаг — повернулся чуть
дальше, но не стронулся с места. Медленно став
наращивать Дубовую Кожу до Каменной, я следил
за действиями существа, пока техника полностью
не применилась, окутав меня сплошной защитной пеленой,
в Разломе и впрямь по виду напоминающей каменный
доспех.
— Что же тебе от меня нужно?
— остановившись, спросил я, глядя монстру
в угольки.
— Связь наладильяась? — воскликнула Дженни и,
став проверять, выругалась, сказав что-то вроде «факин щит».
Со всех сторон послышался хриплый смех.
-Мы хотим, чтобы ты сдох, МетМер, — прозвучал голос
над ухом и, резко развернувшись, я шарахнулся
от тянущего ко мне лапищи фантома, который
за мгновение успел переместиться на несколько метров.
-Мария, огонь короткими очередями на три часа, —
коротко объявил я, и Маша, широко раскрыв глаза,
не стала спорить. Ее наплечный пулемет слегка
развернулся, а затем вместе с нарастающим гудением воздух
прорезали шарообразные сгустки, явно куда более крупные,
чем те, что появлялись из оружия вне Разлома. Внутри тела
Маши заклубился фантом, начиная приобретать человеческие очертания,
но как только стрельба прекратилась, существо вновь свернулось
в клубок.