Им-Дугуд был изгнан из Небесного царства, за то, что когда-то
украл таблички с судьбами. Зачем они ему понадобились, так никто и
не понял, даже он сам. Таблички он, конечно, потом вернул, когда за
ним пришёл посланный богами воин Нинурту. Но, как оказалось, не
все. Боги оставили Им-Дугуда в покое, и тот осел здесь на
тысячелетия, свил огромное гнездо и не пускал к себе ни людей, ни
магов.
Однажды он спас Маира, который попал в сильную снежную бурю и
заблудился, замерзая в горах у Темного леса. Им-Дугуд тогда
развлекался, облетая свои владения и еще больше разгоняя бурю. Он
подобрал замерзающего путника и укрыл его от снежных вихрей в своем
гнезде. С тех пор Маиру был открыт доступ во владения Анзуда.
Недалеко от гнезда когда-то давно Король Леса построил хижину,
точнее хороший дом с очагом, колодцем, сараями и конюшней. Куда
любил приезжать раз в год, чтобы поохотиться и пообщаться с мудрым
Анзудом. В эти дни они коротали вечера вдвоем, так как хозяин этих
владений любил позабавить себя разговором. Птица была проводником
между двух миров, и в мире людей его имя было Анзуд, а в мире магии
он был известен как Им-Дугуд. Король знал только одно имя.
Сейчас, прижимая дочь к тревожно бьющемуся сердцу, король
мысленно молился, чтобы Анзуд разрешил укрыть здесь девочку. Птица
ждала его, расправив грозно крылья и пристально глядя королю в
глаза. Тело и могучие крылья орла, закрывали всю крону огромного
дуба, золотистая голова льва без гривы. Анзуд стоял в гнезде,
грозно рыча и поглядывая на свёрток, что нес Маир, прижимая к
груди.
– Приветствую тебя, благословенный Анзуд, – встав перед птицей,
поклонился Маир. Анзуд приоткрыл пасть, с острыми белыми клыками и
взмахнул крыльями, от чего крона дерева зашаталась.
– Как ты посмел, Маир, сотворить такое и пойти на сделку с
ведьмой?! – гневно прорычал Анзуд.
– Я не мог потерять свою любимую жену, – виновато склонив
голову, сказал Маир.
– Сделкой ты разрушил многое, что ещё веками могло жить без
войны и крови, которые принесёт в этот мир Проклятое дитя, она не
стоила жизни твоей королевы!
– Она не проклята! – воскликнул, крепче прижимая к себе дочь,
Маир. – Я прошу твоей защиты, чтобы никакая магия не нашла и не
забрала её.
– Заключив сделку, ты отдашь её в шестнадцать лет этому миру,
чтобы он воспользовался её силой, и сила её проклятья принесет
войну в эти края, – ответил Анзуд.