Когда стемнело они сделали привал и поставили повозки поближе к
костру, чтобы поочередно охранять их. Нэн с ребенком удобно
расположились в повозке, заставив ворчащего Грейсли достать из
поклажи перину, которую она прихватила с собой. Грейсли накормил
животных, но отпускать не стал, так как в лесу было много диких
зверей. Они с королём сидели у костра, тихо беседуя, когда раздался
хруст веток за их спинами. Лошади забеспокоились, натягивая
привязанные к деревьям поводья. Из повозки раздался плач ребёнка и
тихий, успокаивающий голос Нэн. Маир и капитан вскочили, молча
обнажив мечи.
Из леса вышли два волка, вернее вампала. Один могучий и второй –
намного меньше по сравнению со своим собратом, всего лишь с большую
собаку. Вглядевшись в них, король убрал меч. Оказалось, их догнал
Валис и его сын Мастис, которых они оставили в замке, чтобы не
привлекать внимания к своему отъезду. Валис медленно подошёл к
королю, подталкивая носом второго вампала, тот безоговорочно
подчинился, припал на передние лапы и склонил перед королем голову.
Король недоуменно смотрел на них не понимая, что они от него
хотят.
– Я думаю, он отправляет нам своего сына служить принцессе, –
раздался голос Нэн, которая подошла, держа на руках уснувшую
девочку. Глядя королю в глаза, Валис кивнул, а Мастис поднялся и
сел у ног Нэн, заглядывая ей в руки. Нэн наклонила ребенка и
откинув шаль, показала вампалу. Мастис потянулся к ней, понюхал и
чихнул. Затем лёг и склонил голову на передние лапы, соглашаясь с
решением отца.
– Благодарю тебя, – сказал Валису король и строго посмотрел на
Мастиса, как бы оценивая его.
Скоро они все снова устроились у огня. Нэн с ребёнком на руках
немного посидела с ними, пока все поужинали жареной рыбой,
пойманной в ручье, и вернулась на свою перину. Мастис лёг под
повозкой, охраняя свою новую маленькую хозяйку. Где-то вдалеке выли
волки и трещали ветки, но приблизиться к ним никто не посмел. Валис
покинул их утром, отправившись в замок. Сколько лет прошло, а его
преданность Мойре вызывала восхищение. Он никогда не удалялся от
королевы далеко и покидал ее ненадолго, лишь чтобы навестить свою
подругу, которой тоже был верен.
Повозки и всадники тронулись на рассвете и продолжили свой путь.
На следующий день после полудня они достигли невидимой границы.
Король спешился и остановил их небольшой караван. Взяв из рук Нэн
спящего ребёнка и велев ждать его здесь, он отправился в чащу леса.
Только Маир знал про то место, окруженное магическими стенами, что
сотворил когда-то Им-Дугуд, он же волшебная птица Анзуд.