Напоследок я бросил ещё один взгляд на скорчившегося на земле
Хромого. Какой это уже? Седьмой? А я в Улье меньше месяца. Как-то
быстро научился убивать. Даже слишком быстро.
Отвернувшись, я продолжил путь на север. Места пока были тихие,
видимо, кластеры попались незаселённые, некому становиться монстром
и некому жрать пришлых. Но скоро всё изменится.
Увиденные мной дома оказались дальше, чем я представлял, лес
вскоре кончился, открылась обширная пустая равнина, плавно
снижавшаяся к реке. Река даже издалека выглядела довольно широкой,
придётся поискать переправу. На берегу я разглядел небольшой
вагончик, точнее, кунг, отцепленный от машины. Можно заглянуть
туда, всё равно иду мимо.
Уже внизу, когда отчётливо стали видны заросшие камышом берега,
я услышал знакомый звук. Кто-то громко чавкал, изредка издавая
характерное урчание. Так, старые знакомые. Знать бы, сколько
их.
Пока мне везло. Сразу за вагончиком обнаружились двое крепких
бегунов, обгладывающие кости человека. Да же на мёртвых лицах видно
было отчаяние. Кости были почти голыми, мяса не осталось, теперь
они догрызали хрящи, но пища такая их не удовлетворяла, они всегда
голодны, им нужно мясо, чтобы жить и расти. Но тот факт, что их
всего двое, немного успокаивал.
Моё появление они восприняли, как приятный сюрприз, голод
диктовал им, что следует отправляться на поиски добычи, а тут
добыча сама пришла в руки.
Ружьё удобно легло в руки, щёлкнули взводимые курки, я
прицелился. Выстрел прогремел в тот момент, когда оба с низкого
старта кинулись в мою сторону. Заряжал я той самой связанной
картечью. Эффект оказался выше всяких похвал. Голова того, что
справа разлетелась на множество ошмётков, потом ещё нужно будет
споровый мешок отыскать.
А вот второй оказался слишком быстр, и прицелиться я не успел.
Выстрел отшвырнул его назад, картечь вырвала кусок плоти из его
бока и разнесла локтевой сустав, отчего правая его рука повисла на
нескольких сухожилиях. Но его это не остановило, снова вскочив на
ноги, он снова побежал ко мне.
Перезарядить ружьё я уже не успевал, а тратить патроны к
пистолету не хотелось. Вынув из-за пояса клюв, я приготовился к
бою. Он успел меня схватить, более того, толкнул телом так, что я
просто обязан был упасть. После этого загрызть меня было бы делом
техники. Ноя уже имел кое-какой опыт, а потому сделал шаг в
сторону, словно матадор. Удар его тела пришёлся в пустоту, но он не
упал, а повис на мне, вцепившись единственной рукой в рукав моей
куртки. Я начал падать, но успел нанести удар клювом.