Лучник понюхал воздух, но не приблизился.
Я положил кусочек яблока обратно в пакет и поставил его на землю
перед собой. Вертикальные зрачки благородного воина кот’э сузились,
пока он наблюдал за мной. Затем пушистый лучник сделал несколько
шагов к пакету, продолжая нюхать воздух.
— Можешь забирать. Это подарок, — тихо сказал я, уверенный, что
острые уши существа уловят послание.
Я не был уверен, что котики понимают мои слова. Но они точно
должны почувствовать доброжелательную интонацию. Да и веду я себя
максимально спокойно. Я подтолкнул пакет поближе к лучнику. Он,
наконец, подошел к нему, не сводя с меня своих широко распахнутых
глаз. Затем котик вернул свою стрелу обратно в колчан и засунул
маленькую руку в сумку. Взяв сушеный кусочек финика, он обнюхал его
и после небольшой паузы сделал осторожный пробный укус.
Подвигал челюстью. Спустя пару секунд его глаза расширились. Он
бросил на меня удивленный взгляд, после чего кинул в рот уже весь
финик и быстро-быстро прожевал.
Кажется, ему очень понравилось.
Лучник съел финик полностью, после чего издал несколько
мурлыкающих звуков. Остальные котики вышли из своих укрытий.
Опасливо поглядывая на меня, пушистики приблизились к пакету. Они
вытаскивали сухофрукты один за другим и по цепочке передавали к
тележке. Либо складывали их в маленькие корзины на своих
поясах.
Больше всего на свете мне хотелось достать свой телефон и
сделать несколько снимков этих существ. Но я боялся, что резкое
движение и световая вспышка отпугнет их.
У лучника, который, видимо, являлся лидером группы, лицо
рассекал длинный вертикальный шрам, проходя через глаз. Остальные
котики выглядели слишком похожими, чтобы их отличить друг от
друга.
Как только пакет опустел, почти все котики вернулись к тележке и
совместными усилиями утолкали её в кусты. Рядом со мной остался
только лучник со шрамом. Он покопался в карманах и вытащил
маленькую круглую серебряную пластину размером примерно с рубль.
После чего протянул её мне.
— Спасибо, — поблагодарил я, приняв подарок из пушистой лаки.
Кажется, эти ребята не любят оставаться в долгу. Лучник кивнул мне
на прощание и быстро скрылся в кустах вместе с другими
котиками.
Я повертел серебряную пуговицу в руке, внимательно рассматривая
её. На поверхности пластины блестели маленькие царапины в виде
символов. Возможно, это язык пушистого народца. Я улыбнулся и
положил подарок в карман. Что ж, начало у второй вылазки можно
считать вполне удачным.