А на берегу Кривой Гершеле рыбу ловил.
– Ты чего тут ходишь, рыбу распугиваешь? – спросил рыбак Гиллеля.
– Счастье ищу, – ответил Гиллель. – Приснилось мне, что счастье здесь, на берегу…
Решил Кривой Гершеле над бедолагой подшутить.
– Пустая вещь твои сны, – говорит. – Вот мне сегодня приснилось, что нашел я богатый клад в восточной стене твоего дома!
Прибежал Гиллель домой, схватил топор, да и начал восточную стену своей лачуги крушить. Жена его, Равула, вокруг мужа бегает, кричит, – думает, Гиллель с ума сошел.
– Ты что, – кричит, – делаешь, глупый человек?!
– Не мешай мне, женщина, – отвечает Гиллель. – Я встретил на берегу Кривого Гершеле, и он сказал, что ему приснился клад в восточной стене нашего дома!
– Виданное ли дело, чтобы дом ломать из-за чужого сна?! – возмущается Равула. – Да еще если это сон Кривого Гершеле! Мало ли что ему приснится!..
А Гиллель знай себе, крушит стену. Вдруг топор звякнул о металл, и из разваленной стены вывалился кувшин, полный золотых монет.
Так Гиллель и разбогател.
Как-то позвали Гиллеля в гости. Сидит он тихонько, кушает, умные разговоры слушает.
И тут один из гостей разбил чашу.
– К счастью! – наперебой заговорили сидевшие за столом. – Хорошая примета!
– А почему это считается хорошей приметой? – спросил Гиллель.
– Не знаем, – смутились гости. – А ты знаешь?
– Знаю, – кивнул Гиллель. – Каждому человеку отпущена доля счастья, и он расходует ее на протяжении всей своей жизни. Человек может растратить её впустую, а может приумножить, если будет тратить счастье только по делу. Тот, у кого разбилась чаша, должен радоваться, – он не растратил свою удачу на мелочь, и теперь сможет использовать ее на что-нибудь важное.
Услышал царь Иудеи, что в Ашкелоне живет мудрый Гиллель, и решил прийти к нему в гости. Равула, жена Гиллеля, всполошилась:
– Чем же мы будем угощать царя? У нас дома почти ничего нет!
– Принесёшь то, что у тебя есть, и сделаешь так, как я тебе скажу, – ответил Гиллель.
Когда царь пришёл, Равула принесла арбуз. Гиллель взял арбуз в руку, ощупал его пальцами, и сказал жене:
– У нас есть арбуз лучше этого, пойди и принеси его.
Равула унесла арбуз, потом вернулась, и в руках у неё снова был арбуз. Старец его ощупал, поморщился, и сказал жене:
– Унести этот и принести другой!