Я не удивилась, что она так легко меня
отпустила. С момента появления в семье больных близняшек для неё
всё остальное отошло на задний план. Будь я помладше, то, наверное,
обижалась бы на равнодушие и невнимание. Но мамы просто не хватало
на всех. Она много работала, постоянно помогала Лене и мало спала.
Думаю, что для неё переложить ответственность за меня на чьи-то
плечи — вполне хороший вариант.
Сестра же рыдала от счастья и
сдавленно шептала слова благодарности. В душе разливалось тепло.
Получилось подарить семье настоящее чудо. А уж о себе я как-нибудь
позабочусь.
Путь к порталу прошёл в молчании, мы
ехали на такси, Наташа смотрела на магов, а я — на улицы, которые
больше не увижу. И это пресловутое «никогда» придавало невероятное
очарование окружающему пейзажу. Даже мусорка с роющимся в ней
бомжом показалась чем-то родным и щемяще понятным.
— А каковы помойки в магическом мире?
— нарушила я тишину.
— Не интересовался, — Шаритон ответил
хмуро и коротко, а Наташа посмотрела на меня удивлённо.
Видимо, думать нужно о возвышенном. Ну
извините.
— А какой у вас уровень технологий?
Как вы передвигаетесь?
— На талирах, кораблях и порталами.
Маги чаще всего — порталами, остальные — как получится. Крестьяне
на быках товары перевозят.
— И много у вас магов?
— Так или иначе, магически одарено
около четверти населения. Но только меньше половины из них могут
считаться полноценными магами. А сильных — единицы.
— Империей управляют маги?
— Да, династия императора магически
одарена. И он, и его младший брат — сильные колдуны.
— Маги женятся на магичках?
— У женщин реже проявляются магические
способности, и чаще всего это целительство. Такие женщины, конечно,
очень ценятся, от них гарантированно родятся одарённые дети. Вот
только магичек мало. Поэтому маги женятся, как правило, по любви, а
там уж как повезёт. Будут дети иметь магические способности или
нет — заранее неизвестно. Хотя
нередко в таких парах детей вообще нет.
— А почему император всё-таки не
женится на местной магичке?
— А здесь дело как раз в
балансе сил. Такой дар, как у него, нужно
правильным образом уравновесить. И магичка должна быть очень
одарённой, чтобы получилось зачать, а
дети унаследовали способности.
— И много других миров? Почему
вы выбрали наш?
— Миров много, но нам для отбора
подходили только отсталые, где женщину можно легко выкупить или
уве